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wie diejenige der übrigen Hügelkantone. Die ursprüngliche einheimische Tierwelt ist im Laufe der Zeit durch den Menschen und seine Kultur stark verändert worden. Eine ganze Anzahl besonders höherer Tierformen, die noch in historischer oder doch praehistorischer Zeit mit dem Menschen zusammenlebten, sind entweder gänzlich vernichtet oder aus dem Gebiete vertrieben worden. So das Wisent, der Bär, der Luchs, der Wolf. Als seltener, verirrter Gast zeigt sich hie und da einmal der früher so häufige Edelhirsch (Cervus elaphus); dass dieses stolze Tier früher im Kantone häufig war, zeigen die stattlichen Geweihe, die heute noch als Jagdtrophäen in öffentlichen Gebäuden (Rathaus zu Liestal) aufbewahrt werden.
Die Wildkatze (Felis catus ferus) ist ebenfalls aus unsern Wäldern verschwunden; das letzte unzweifelhaft ächte Exemplar wurde vor ungefähr 15 Jahren bei Reinach erlegt. Von den grösseren Raubtieren hat einzig der Fuchs, (Canis vulpes) seinen Wohnort mit Erfolg behauptet und scheint sich trotz Gift, Schlingen und Blei in dem Gebiete eher noch zu vermehren, nicht zum Schaden des Landwirtes und Forstmannes, wohl aber zum Leidwesen des Hasenjägers. Unter den 7 Marderarten, dem Edelmarder (Mustela martes) dem Stein- oder Hausmarder (Mustela foina), dem Iltis (Mustela putorius) dem grossen und dem kleinen Wiesel (Mustela herminea und Mustela vulgaris), dem Dachs (Meles taxus) und dem Fischotter (Lutra vulgaris), sind die beiden Wiesel die häufigsten. Dachse richten oft in den Weinbergen und der Fischotter in den Forellenbächen grossen Schaden an.
Unter den wildlebenden Huftieren sind heute nur noch das Reh (Cervus capreolus) und das Wildschwein zu nennen. Früher überall häufig, dankt ersteres heute seine Existenz im Kantonsgebiete blos einer vernünftigen Ausübung der Jagd in verschiedenen Revieren des Kantons. Das Wildschwein (Sus scrofa) wird noch hie und da im ganzen Kantonsgebiete getroffen, doch wird auch ihm bald die letzte Stunde geschlagen haben. Als ständige Aufenthaltsorte sind zu nennen: die Blauenkette bei Pfeffingen sowie die Ostgrenze des Kantons gegen den Aargau hin.
Die sogenannte «kleine Tierwelt» ist vertreten durch etwa ein Dutzend Fledermausarten, den Igel und zwei Spitzmäuse, von denen die Wasserspitzmaus (Sorex fodiens) in Fischzuchtanstalten oft sehr schädlich wird.
Unter den Nagern sind Hase (Lepus timidus) und Eichhorn (Sciurus vulgaris) überall häufig, die beiden zierlichen Schläfer: Haselmaus und Siebenschläfer (Myoxus avellanarius und Myoxus glis) ihrer verborgenen Lebensweise wegen wenig gekannt, doch nicht selten.
Die Wanderratte (Mus decumanus) hat die Hausratte (Mus rattus) fast vollständig verdrängt. Nur sehr wenige Aufenthaltsorte sind von letzteren noch bekannt. Von den Mäusen richtet die Wühlmaus (Arvicola terrestris) durch Abfressen der Wurzeln junger Bäume oft bedeutenden Schaden an.
Die Vogelwelt ist eine ziemlich reiche zu nennen, dank dem Schutz, den ihr Gesetz und Bevölkerung angedeihen lassen. Dies gilt hauptsächlich von den Singvögeln, von denen einige, wie z. B. die Amsel (Turdus merula) durch langjährigen Schutz sich so vermehrt haben, dass sie dem Gärtner und Obstzüchter zur Plage werden.
Als seltenere Vorkommnisse sind zu nennen, unter den Raubvögeln der Uhu (Bubo maximus) und der Raubfussbussard (Buteo lagopus); unter den Klettervögeln der Schwarzspecht (Picus martius), der nur noch in den ruhigsten Tannenwäldern haust; unter den Sperlingsvögeln die Blaurake (Coracias garrula), der Nusshäher (Nucifraga caryocatactes). Der prächtige Flühvogel (Tichodroma muraria) ist ein Wintergast, der von seinen alpinen Brutplätzen bis in die Gegend von Liestal streicht. Fast alle Finken- und Meisenarten sind vertreten; unter den Schwalben ist die Uferschwalbe (Hirundo riparia), die ihre Nester in selbstgefertigte Löcher von Steilwänden baut, überall häufig.
In abgelegenen ruhigen Waldbeständen nisten noch heute Auerhahn (Tetrao urogallus) und Haselhuhn (Tetrao bonasia); Rebhuhn (Starna cinerea) und Wachtel (Coturnix dactylisonans) finden sich mehr in den untern, mehr Getreidefelder bietenden Kantonsteil.
Stelz- und Schwimmvögel sind mangels sumpfiger Gegenden selten und meist Wintergäste. Sie werden immer seltener durch die kunstgerechte Verbauung der Bach- und Flussufer. Nicht selten ist der Fischreiher (Ardea cinerea), der die Forellenbäche heimsucht, und selbstverständlich der Storch (Ciconia alba); die Wildente (Anas boschas) ist im Gebiete Brutvogel (Augst).
Von Reptilien beherbergt das Kantonsgebiet 2 Eidechsenarten (Lacerta agilis und muralis), die Blindschleiche (Anguis fragilis) und 3 Schlangen, worunter die an wärmern Kalkgehängen häufige giftige Juraviper (Vipera aspis). Die Kreuzotter (Pelias berus) fehlt. Vergiftungen durch Schlangenbiss gehören dessenungeachtet zu den grossen Seltenheiten.
Unter den 10 Amphibienarten ist die sonst nicht häufige Geburtshelferkröte (Alytes obstetricans) weit verbreitet und die eigentümlichste; ihr glockenheller Ruf belebt in anmutiger Weise die lauen Frühlings- und Sommerabende.
Sieht man vom Rheine ab, so werden die Gewässer des Kantons nur von wenigen Fischarten bewohnt. In allen Quellbächen findet sich die Forelle (Trutta fario) und zwar je nach dem Untergrunde in vielen Farbvarietäten; ihr Fortbestand wird durch die gesetzlich geregelte künstliche Fischzucht gesichert; auch ihr thut die Verbauung ihrer natürlichen Unterschlupfplätze, der Bach- und Flussufer, vielfach Eintrag. An Edelfischen kommt in den grösseren Bächen ausser der Forelle hie und da noch die Aesche (Thymallus vulgaris) vor.
Der Lachs (Salmo salar) der früher im Herbste ziemlich weit in die Birs und die Ergolz aufstieg, wird heute durch Sohlenverbauungen und Wuhrbauten an seinem Aufsteigen gehindert. An übrigen Fischen beherbergen die beiden obgenannten Gewässer hauptsächlich die Nase (Chondrostoma nasus), die Barbe (Barbus fluviatilis), seltener den Alet (Squalius cephalus), den Riemlig (Squalius Agassizii), die Groppe (Cottus gobio) und die Ellritze (Phoxinus laeris).
Die Nase steigt im April bei günstigem Wasserstande zu Tausenden in die Birs und Ergolz und wird massenweise gefangen und trotz der unsäglichen Anzahl von Muskelgräten gerne gegessen. Der Nasenfang war vorzeiten oft ein so reichlicher, dass die Fische den Schweinen gefüttert oder sogar als Düngmittel benützt werden. (Birsfelden und Augst.)
Von der niedern wirbellosen Tierwelt sind wie überall die Insekten am reichlichsten vertreten. Von Schädlingen in Wald und Feld sind zu nennen: der Maikäfer (Melolontha vulgaris), für welchen der östliche und der westliche Kantonstheil verschiedene Flugjahre haben;
der Borkenkäfer (Bostrychus curvidens), der besonders in den letzten Jahren den Rottannenbeständen übel mitgespielt hat, der Frostspanner (Cheimatobia brumata) und die Gespinnstmotte (Hyponomeuta malinella), zwei bedenkliche Obstbaumverderber.
Die Reblaus (Phylloxera vastatrix) ist in dem Kantonsgebiete noch nie aufgetreten. ¶