Titel
Denham
1)
Sir
John, engl. Dichter, geb. 1615 zu
Dublin
[* 3] als einziger Sohn des
Sir
John Denham
,
Baron of the
Exchequer, studierte in
Oxford
[* 4] die
Rechte und ward
Bachelor of arts. 1641 gab er sein
Trauerspiel »The Sophy« heraus, dessen
Stoff
aus
Herberts
Reisen entlehnt war und auch von
Robert
Baron behandelt wurde.
Bald darauf ward er
High
Sheriff
der
Grafschaft
Surrey und
Gouverneur von
Farnham
Castle; doch legte er das letztere
Amt nieder und begab sich nach
Oxford zum König
Karl
I.,
dem er während der bürgerlichen
Unruhen wesentliche
Dienste
[* 5] leistete. Er begleitete auch
Karl II. ins
Exil, kehrte aber 1652 nach
England zurück, wo er beim
Grafen von
Pembroke zu Witton ein
Asyl fand.
Nach der
Restauration ward er zum Oberaufseher der königlichen Gebäude ernannt und erhielt am Krönungstag
Karls II. den
Bathorden. Eine unglückliche
Heirat raubte ihm eine Zeitlang den
Verstand. Er starb Denham
war in
England der erste, der die beschreibende
Poesie kultivierte und, namentlich durch sein Gedicht
»Cooper's
Hill« (Lond. 1643),
der Schöpfer einer neuen Art von poetischen
Landschafts- und Naturgemälden ward; er gesellt sich dadurch den Mitbegründern
der neuenglischen
Poesie bei. Gesammelt erschienen seine poetischen Werke zu
London
[* 6] 1684, zuletzt daselbst
1719; mit den Gedichten E.
Wallers zusammen herausgegeben von Gilfillan, 1857.
2) Dixon, engl. Reisender, geb. zu London, erhielt seine Bildung in der königlichen Kriegsschule zu London, diente dann als Freiwilliger in dem spanischen Kriege gegen Napoleon I. und machte den Feldzug in den Niederlanden mit. 1821 erhielt er die Erlaubnis, sich der Expedition Oudneys und Clappertons nach Innerafrika anzuschließen, brach mit ihnen im Februar 1822 von Tripolis nach Mursuk in Fezzan auf und erreichte 4. Nov. Lari am Tsadsee, dessen geographische Lage er bestimmte.
Darauf begab er sich nach Kuka, der Residenz des Sultans von Bornu, wo er einem Kriegszug gegen die Fulbe beiwohnte. Verwundet und gefangen, entkam er durch seine Geistesgegenwart und erreichte mit den Trümmern des Heers Bornu. Von seinen Wunden kaum genesen, unternahm er eine Reise den südlich in den Tsadsee einmündenden Scharifluß aufwärts, wurde aber an weiterm Vordringen durch das Mißtrauen und die Wildheit der Bewohner verhindert. Wieder mit Clapperton vereinigt, besuchte er Sokoto im Reich der Fulbe und kehrte mit ihm im April 1824 über Tripolis, Italien [* 7] und Frankreich nach England zurück. Ende 1826 wurde er zum Oberstleutnant und Intendanten von Sierra Leone, dann zum Gouverneur dieser Kolonie ernannt, starb aber schon in Freetown am Fieber. Sein Reisebericht ist in der von Barrow herausgegebenen »Narrative of travels and discoveries in Northern and Central Africa« (Lond. 1826) enthalten.