Batu
-Inseln
,
eine zum niederländ.
Ostindien
[* 2] gehörende Inselgruppe, unter 1° 12' südl.
Br. bis
zum
Äquator und dem 98.° östl. L., besteht aus einer größern und einer Anzahl kleinerer
Inseln. Die Batu
-Inseln
, malaiisch Pulo
Batu, bilden ein
Glied
[* 3] der Inselreihe, welche sich zwischen 4° südl. und 3° nördl.
Br. von Engano bis Simalu
(Babi) fast immer in gleicher Entfernung von der Westküste von
Sumatra hinzieht.
In administrativer Hinsicht gehören die Batu
-Inseln
zu der unter einen Assistentresidenten gestellten
Abteilung Ajer-Bangis und Rau
der sog. zu dem Gouvernement «Westküste von
Sumatra» gehörenden Residentschaft der «Padangschen Unterlande»
(«Padangsche Benedenlande»).
Die Batu
-Inseln
, zusammen 1117 qkm groß, sind sehr gering bevölkert (etwa 3000 E.), die Hauptinsel
Massa (mit 413 qkm)
und andere größere, wie Balla und Pingi, fast gar nicht. Die Bewohner sind Malaien, stehen aber auf einer sehr niedrigen
Stufe der Kultur und haben teilweise noch nicht den
Islam angenommen. Haupterzeugnis und wichtigster Ausfuhrartikel ist Kokosöl.