Wendekreise
,
Tropen oder
Tropici, die beiden dem
Äquator parallelen
Kreise
[* 2] der
Himmelskugel und der Erdkugel, die von
dem
Äquator (des Himmels und der Erde) 23° 27' nördlich und südlich entfernt sind. Die Wendekreise
des
Himmels haben ihren
Namen daher, weil die
Sonne,
[* 3] sobald sie auf ihrer jährlichen
Bahn einen derselben erreicht hat, gleichsam
umwendet oder umkehrt und sich dem
Äquator wieder nähert, nachdem sie sich von demselben nördlich oder südlich entfernt
hatte. Die Wendekreise
der Erde, von denen man den nördlichen den Wendekreis
des
Krebses, den südlichen aber den Wendekreis
des
Steinbocks
nennt, weil die
Sonne in den
Sternbildern gleichen
Namens steht, wenn sie wendet, bilden die Grenzen
[* 4] der heißen Zone und gehen
durch alle diejenigen Punkte der Erdoberfläche, in denen die
Sonne einmal des Jahres, und zwar zur Zeit
ihrer größten südl. oder nördl. Entfernung vom
Äquator, im
Zenith steht.