Waschbär
(Procyon Storr.), Säugetiergattung aus der
Ordnung der
Raubtiere
[* 2] und der
Familie der
Bären
(Ursida), gedrungen
gebaute
Tiere mit hinten sehr verbreitertem
Kopf, kurzer Schnauze, großen, nahe bei einander liegenden
Augen, großen, abgerundeten
Ohren, verhältnismäßig hohen und dünnen
Beinen, nacktsohligen
Füßen, mittellangen, schlanken
Zehen
mit mäßig starken
Nägeln, langem
Schwanz und reich-, lang- und schlichthaarigem
Pelz. Der gemeine Waschbär
(Schupp, Rakuhn, P. lotor
L., s. Tafel
»Raubtiere I«),
[* 3]
65
cm lang, mit 25
cm langem
Schwanz, 30-35
cm hoch, mit gelblichgrauer, mit Schwarzbraun gemischter
Behaarung. Vorderarme, Ohrengegend, Schnauzenseiten und
Kinn sind weißlich; von der
Stirn bis zur Nasenspitze
und um das
Auge
[* 4] zieht sich ein schwarzbrauner
Streifen, während über die
Augen hinweg bis zu den
Schläfen eine gelblichweiße
Binde verläuft. Der graugelbe
Schwanz hat sechs schwarzbraune
Ringel und endet in eine schwarzbraune
Spitze. Der gemeine
Waschbär
lebt in
Nordamerika,
[* 5] ist durch Verfolgung stark zurückgedrängt, findet sich aber namentlich in den Waldgegenden des Innern
noch in
Menge.
Man findet ihn besonders an Seen und Flüssen, wo er bei Tag und Nacht sein Wesen treibt. Er ist sehr munter, klettert vortrefflich und bewegt sich auf der Erde durch satzweise Sprünge schnell vorwärts. Er frißt alles, was genießbar ist, liebt, wie der Bär, Süßigkeiten und Obst, klettert gewandt, plündert die Nester der Vögel [* 6] und fängt geschickt Fische. [* 7] Auch richtet er auf Feldern und im Hof [* 8] Schaden an. Seinen Fraß pflegt er erst ins Wasser zu tauchen und hier zwischen den Vorderpfoten zu reiben. Das Weibchen wirft in einem hohlen Baum 4-6 Junge. Er wird leicht zahm und ergötzt dann durch sein komisches, affenähnliches Wesen, ist aber im Haus dem Geflügel ein gefährlicher Feind. Sein Fleisch ist eßbar. Gejagt wird er aber vornehmlich seines Pelzes wegen (s. Schuppenfelle); die Grannenhaare geben gute Pinsel, aus den Wollhaaren macht man Hüte, die ganzen Schwänze benutzt man zu Halswärmern.