Wadāi
(in der Schriftsprache auch Dar Salah, [* 2] einer der mächtigsten Staaten im Sudan, mit unbestimmbaren Grenzen [* 3] zwischen Darfur und Bagirmi (s. Politische Übersichtskarte von Afrika). [* 4] Nachtigal schätzte den Umfang des ganzen Machtgebietes auf 440000 qkm und die Einwohnerzahl auf 2½ Mill. Das Land ist vorwiegend Steppengebiet, mit einzelnen kahlen Berggruppen besetzt; nur im O. steigt das Tirgegebirge bis zu 600 m an und im SW. das wild geklüftete, dicht bewaldete, fast 1000 m Höhe erreichende Geregebirge.
Perennierende Wasserläufe scheinen nur im S. vorzukommen, wo sich das Flußsystem des Aukadebbe, eines mächtigen Nebenflusses des Schari (s. d.), findet. Unter den Wadi sind der Bahr es-Salamat und der Batha die bedeutendsten. Letzterer sammelt in der Regenzeit das Gewässer in dem Fitrisee (s. d.) im O. der Scharimündung. Flora und Fauna sind ähnlich derjenigen von Bornu (s. d.). Hauptnahrungsmittel sind Duchn (Pennisetum typhoideum Rich.), Weizen und Reis.
Man züchtet ausgezeichnete Kamele, [* 5] Pferde [* 6] und Rinder. [* 7] Die Haupthandelsartikel sind Straußenfedern, Elfenbein und Sklaven. Die herrschende, ein Siebentel der Gesamtzahl ausmachende Bevölkerung [* 8] sind die Maba, ein Negerstamm, der zuerst den Mohammedanismus eingeführt und sich der Sekte der Snûssi (s. d.) angeschlossen hat. Zu den Einwanderern gehören die Araber in großer Menge. Die Mahamid treiben Kamel- und Pferdezucht, [* 9] die Dschellaba Handel nach Bornu und Dar-Banda.
Vasallenstaaten sind Fitri,
Ost-Kanem und
Dar-Runga.
Städte giebt es nicht, nur Marktflecken.
Abesche (s. d.) ist die Residenz
des jetzigen
Sultans, früher war es Wara. – Das
Reich Wadai
wurde 1635 von
Abd
el-Kerim gegründet, der 20 Jahre
regierte und
Tribut an
Darfur und an
Bornu zahlte. Der kräftigste seiner Nachfolger,
Abd
el-Kerim Sabun, herrschte 1803–13.
Der später, seit 1859 regierende
Sultan
Ali eroberte die Osthälfte
Kanems, das Land Runga und später
Borku, im Norden
[* 10] W.s.
Der Sudanese Rabah eroberte 1892/93 Wadai
und dehnte von hier aus seine Herrschaft über
Bagirmi und
Bornu
aus.
Über die gegenwärtigen polit. Verhältnisse W.s ist man vollkommen im unklaren. Der erste Europäer, der Wadai
betrat,
war Eduard
Vogel (s. d.). Bereist und erforscht wurde es
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437 1873 durch Nachtigal, 1879 durch Matteucci und Massari. –
Vgl. Nachtigal, Sahara und Sudan (3 Bde., Berl. und Lpz. 1879–89).