Tschokta
(Choctaws, Chactas), großer nordamerikan. Indianerstamm, der
ursprünglich in
Mexiko
[* 2] wohnte, dann nach dem mittlern
Mississippi und Yazoofluß übersiedelte, seit 1837 aber einen Teil
des Indianerterritoriums (nördlich am
Red River) innehat. Die Tschokta
treiben ausgedehnten
Ackerbau
(Mais und
Baumwolle),
[* 3] unterhalten
einen ansehnlichen Viehstand, haben gut gebaute
Häuser, verstehen sich auf
Spinnen,
[* 4]
Weben
[* 5] und die wichtigsten
Handwerke und haben eine der Unionsverfassung nachgeahmte geschriebene
Konstitution mit einem gesetzgebenden
Rat (legislature)
von 40 Mitgliedern sowie geschriebene
Gesetze.
Die
Exekutivgewalt wird von einem
Gouverneur ausgeübt.
Alle
Männer der
Nation sind wehrpflichtig. Die
Sprache
[* 6] der Tschokta
ist eine
der drei Hauptsprachen der
Indianer. Für die religiösen Bedürfnisse derselben sorgen die
Sendlinge der
amerikanischen Missionsgesellschaften. Das
Neue Testament und einige andre
Bücher sind von ihnen in die
Sprache der Tschokta
übersetzt
worden. Für die 36
Schulen wird ein bestimmter Teil der Jahrgelder verwendet, welche die
Union für die Länderabtretungen
im Betrag von 36,000
Dollar zu bezahlen hat. Vor Verpflanzung der Tschokta
nach dem
Westen wurde die Zahl derselben
auf 18,500
Seelen geschätzt, 1883 auf 18,000. Eine
Grammatik der Tschokta
sprache schrieb Byrington (Philad. 1870), ein
Wörterbuch
Wright (engl., St.
Louis 1880).