Tower
(spr. tauĕr, entstanden aus frz. tour,
d. i.
Turm),
[* 2] Citadelle an der Ostseite der City von
London,
[* 3] am linken Ufer
der
Themse, bei der neuen Tower
brücke (s.
London
[Brücken]
[* 4] und
Tafel:
Brücken II,
[* 1]
Fig. 2, Bd. 17), ist
mit Wällen und
Gräben umgeben und bildet ein 5,26 ha großes Quadrat mit einem viereckigen
Turme in jedem
Winkel.
[* 5] (S.
Tafel:
Londoner Bauten,
[* 1]
Fig. 2.) Wilhelm der Eroberer baute hier, vielleicht an der
Stelle einer röm. Feste, eine
Zwingburg, die noch jetzt vorhanden ist und der
Weiße
Turm (White Tower
) genannt wird. Im Laufe der Jahrhunderte wurden
nach Bedürfnis andere Baulichkeiten und Verteidigungswerke hinzugefügt, und noch Wilhelm III. ließ bedeutende Erweiterungen
vornehmen.
Ursprünglich diente der Tower
den Königen zum Wohnorte; doch hörte dies schon seit
Heinrich VIII. auf. Seit den ältesten
Zeiten, besonders seit
Heinrich VIII., diente er als Staatsgefängnis, und seine
Mauern waren die Zeugen der
blutigsten
Verbrechen.
Heinrich VI.,
George,
Herzog von Clarence, Eduard V. und dessen
Bruder Richard,
Herzog von
York, wurden im
T. heimlich ermordet.
Anna
Boleyn und
Katharina Howard, die Gemahlinnen
Heinrichs VIII., wurden
vor der Tower
kapelle enthauptet.
Johanna Grey und eine Menge brit.
Großen und Staatsmänner stiegen aus dem Tower
auf das Schafott. Der nördlich
an das
Gebäude stoßende Hügel,
Towerhill, war der gewöhnliche Exekutionsplatz für die Verurteilten. Die Hauptgebäude,
die die Ringmauer umfaßt, sind der alte oder
Weiße Tower
, der Bloody-,
Bell-,
Beauchamp-,
Wakefield-, Martin-, Devereux-Tower
u. a., die von Eduard I. erbaute alte Kapelle, die Waffenmagazine und die
Kaserne. Außerdem haben die
Beamten und Aufseher ihre Wohnungen innerhalb der Festung.
[* 6] Der
Weiße
Turm enthält große Waffensammlungen, der
Wakefield-Tower
die Kronjuwelen im Werte von etwa 3 Mill. Pfd. St. Am wurden die
Gebäude, welche die Waffenvorräte bargen, durch
eine Feuersbrunst zerstört.-
Vgl. Bayley, History of the Tower
(2 Bde.,
Lond. 1821-25);
Britton, Memoirs of the Tower
of
London (ebd. 1830);
Hepworth
Dixon,
Her Majesty's Tower
(4 Bde.; deutsch, 2 Bde.,
Berl. 1870).