Thoth
,
[* 3] richtiger
Thout (ägypt. Dhoute), ägypt. Gott, den die Griechen mit
ihrem Hermes
[* 4] verglichen. Sein heiliges
Tier ist der
Ibis, er wird deshalb gewöhnlich mit einem Ibiskopfe dargestellt. Außerdem
ist ihm der Hundskopfaffe heilig. Thoth
ist ursprünglich ein Mondgott, und da der Mond
[* 5] bei den Ägyptern, wie bei
vielen Völkern, der Zeitteiler war, so wurde Thoth
zum
Gotte des
Maßes, der Zeiteinteilung und der Wissenschaft
überhaupt. Er gilt als Erfinder der
Schrift, als der Gelehrte unter den
Göttern, der «Herr der
Bibliothek». Thoth
war nach dem
Mythus der Verteidiger und Rechtfertiger des Osiris
[* 6] gegen seine Ankläger. Er wurde besonders in der
Stadt
Aschmunein (ägypt. Chmunu) in Mittelägypten verehrt, welche daher auch «Thoth
-Stadt»,
Hermopolis, hieß, und zwar magna zur Unterscheidung von Hermopolis parva, in Unterägypten. Ein häufiger hieroglyphischer
Beiname des Thoth
ist «der zweimal große»; erst in sehr späten
Inschriften findet sich die Bezeichnung «der dreimal größte» (trismegistos),
unter der er von den griech. Mystikern in den ersten Jahrhunderten n. Chr.
viel genannt und als Offenbarer aller Urweisheit hoch verehrt wurde. (S. Hermes
Trismegistus.)