Tasman
,
Abel Janszoon, Seefahrer, geb. 1602 oder 1603 zu Lutgegast in Groningen, ging frühzeitig
zur See, fuhr 1638 als
Kapitän nach
Indien und mit Matthys H. Quast 1639 nach
Japan
[* 2] und von da ostwärts, wobei wahrscheinlich
zum erstenmal die
Bonininseln berührt wurden. Auf
Befehl des ind. Generalstatthalters
van
Diemen ging Tasman
1642 mit
zwei Schiffen von
Batavia
[* 3] nach
Mauritius, um das unbekannte Südland aufzusuchen. Er verließ 8. Okt.
Mauritius, wandte sich zuerst
bis 49° südl.
Br. nach
Süden und von da nach
Osten, bis er 24. Nov. eine hohe
Küste entdeckte, die er
Vandiemensland
(jetzt
Tasmanien) nannte. Tasman
umsegelte die Südspitze dieses
Landes, ging ein
Stück an der Ostküste hinauf, ohne dessen Inselnatur
zu erkennen, und traf dann 13. Dez. abermals weiter nach
Osten zu auf ein hohes Ufer, die Südinsel Neuseelands, von ihm Statenland
genannt und für einen
Teil des Südlandes gehalten. Am erreichte er dessen Nordspitze und entdeckte
die
Tonga-Inseln, von wo aus er 6. Febr. auf die Viti-Inseln, 1. April auf den Nordostrand des
Bismarck-Archipels stieß. Am warf
er wieder in
Batavia
Anker.
[* 4]
Durch diese
Reise wurde bewiesen, daß die seit 1605 von den
Holländern besuchten Nordwestküsten von
Neuholland
(Australien)
[* 5] nicht mit dem unbekannten Südlande zusammenhingen. Es fragte sich nun, ob Neuguinea mit Neuholland
ein Festland bilde, oder eine
Insel sei. Um dies zu erforschen, wurde Tasman
1644 zum zweitenmal ausgesandt, drang von Westen
her in die
Torresstraße ein, aber erkannte der zahlreichen
Riffe und
Inseln wegen den Durchgang nicht oder
konnte die Schwierigkeiten der Durchfahrt nicht überwinden. Er nahm die
Küste des schon bekannten
Carpentariagolfs genau
auf und folgte dem Ufersaum des Festlandes bis 23° 45' südl.
Br., von wo er nach
Batavia zurückkehrte. Der Originalbericht
der ersten
Reise und die kartogr.
Reiseroute der zweiten Fahrt hat
Jakob Swart herausgegeben: «Journal
van
de
Reis naar het onbekende Zuitland 1642 door
Abel Jansz Tasman»
(Amsterd. 1860). Tasman
lebte nach einem erfolgreichen
Beutezug nach den Philippinen, der ihm einen Prozeß wegen gewaltthätiger Handlungen zuzog, in
Batavia, wo er 1659 starb.
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Vgl. Walker, [* 6] Abel Janszoon his life and voyages (Hobart 1896).