Ruderfüßler
(Steganopodes), eine gut charakterisierte Ordnung der
Vögel
[* 2] mit verschieden gestaltetem Schnabel, kleinem
Kopfe, gestrecktem Körper, mäßigen Flügeln mit spitzen, bisweilen sehr langen Schwingen, mit bis an den Lauf befiederten
Beinen; alle Zehen liegen in einer Ebene und sind durch eine gemeinsame, vollständige Schwimmhaut verbunden. Die 61
Arten,
die man in eine Anzahl von Gattungen und Familien verteilt hat, sind zum
Teil kosmopolitisch, zum
Teil
auf die
Tropen beschränkt. Zu den Ruderfüßler
gehören die Pelikane, z. B. der gemeine
Pelikan
(Pelecanus onocrotalus
L., s.
Tafel: Schwimmvögel
[* 3] I,
[* 1]
Fig. 6), die
Tölpel
(Sula bassana L.,
[* 1]
Fig. 8), die Kormorane (z. B.
Phalacrocorax carbo
L., s. Taf. III,
[* 1]
Fig. 3), die Schlangenhalsvögel, der Fregattvogel
und die
Tropikvögel.
Alle legen wenig
Eier,
[* 4] höchstens vier von weißer
Farbe und mit einem Kalküberzuge, nur der Tropikvogel
legt bunte
Eier; sie sind Nesthocker.