Ritter
der
Arbeit
(Knights of
Labor), ein Arbeit
erbund in
Nordamerika,
[* 3] der
1869 zu
Philadelphia
[* 4] von
einem Schneider
meister, Uriah
Stevens, gegründet wurde, um das
Los der
Arbeiter zu verbessern, aber wegen des strengen
Rituals
und der
Geheimhaltung bei der
Aufnahme und Thätigkeit wenig Verbreitung fand, bis 1879 Terence Powderly
, ein
Ire (geb. 1849),
als Generalarbeit
ermeister an die
Spitze trat und durch
Öffentlichkeit der
Versammlungen, Zulassung aller 18 Jahre
alten
Arbeiter ohne Unterschied des
Geschlechts, der
Religion und
Nationalität sowie durch vortreffliche
Organisation die Zahl
der Mitglieder auf mehr als ½ Mill. vermehrte.
Der
Verein erstrebt Verbot der
Kinderarbeit, allgemeine achtstündige Arbeit
szeit, Einrichtung von
Schiedsgerichten,
Verstaatlichung
der
Eisenbahnen und
Telegraphen,
[* 5] progressive
Einkommensteuer,
Ausgabe von
Papiergeld mit
Zwangskurs etc. Sehr
bald erlangte der
Verein, begünstigt vom katholischen
Klerus, in den östlichen Industriestaaten großen Einfluß, büßte
aber an Ansehen ein, als er auf die ihm nicht zugehörigen
Arbeiter einen ungerechtfertigten
Druck (durch Boycotting) auszuüben
versuchte und erfolglose
Arbeitseinstellungen ins Werk setzte.