Punditen
(Panditen), eingeborne Asiaten, meistens
Inder, welche von den Engländern (namentlich seit
Th. G. Montgomerie
die Leitung der dortigen
Vermessungen übernommen) zu
Geodäten ausgebildet werden und für dieselben in
Tibet
und andern den Europäern gar nicht oder nur schwer zugänglichen Gegenden wichtige Forschungsreisen ausführen. Wegen des
großen Mißtrauens der Bewohner allen
Fremden und namentlich allen Forschungsreisenden gegenüber werden die
Namen der Punditen
in der
Regel geheim gehalten.
Als die bedeutendsten Punditen
sind zu nennen: Mohammed i Hamid, der über den Karakorumpaß nach
Jarkand ging
(1863-64);
der berühmte Naing Singh, der 1865-66 und wieder 1874-75 erfolgreiche Reisen in Tibet ausführte, auch den nördlichen Quellfluß des Indus entdeckte;
Mirza Sudja, der 1868-69 über die Kleine Pamir [* 3] nach Kaschgar und Leh ging;
Haider Schah, der 1870 ff. nach Faizabad im Oxusthal vordrang, später auch die Gebirgslandschaften zwischen Kabul, Bochara und Ostturkistan bereiste, u. a.