Postkarte
(früher Korrespondenzkarte, franz. Carte postale, engl. Post card, holländ. Briefkaart, schwed. Brevkort, ital. Cartolina postale, span. Tarjeta postal, portug. Bilhete postal, russ. Otkrytoe pismo), von der Postverwaltung zur Beschleunigung und Erleichterung des brieflichen Verkehrs hergestellte offene Karte, welche auf der Vorderseite den zur Frankierung erforderlichen Wertstempel sowie Vordruck für die Adresse enthält und auf der Rückseite zu schriftlichen Mitteilungen dient.
Die
Idee der Postkarte
wurde zum erstenmal auf der fünften deutschen Postkonferenz zu
Karlsruhe
[* 2] 1865 von dem damaligen
Geheimen Postrat
Stephan, jetzigen
Leiter des Reichspostwesens,
vor der
Öffentlichkeit in einer
Denkschrift entwickelt, in welcher die Einführung
von Postkarten
in Anregung gebracht und das
System derselben in seiner jetzigen Ausführung erläutert
wurde. Der
Vorschlag drang bei der Versammlung damals nicht durch, war aber bei dem auf der
Konferenz anwesenden österreichischen
Abgeordneten, nachmaligen Generalpost- und Telegraphendirektor v. Kolbensteiner auf fruchtbaren
Boden gefallen.
Ein
Artikel, den später
Professor
Hermann zu
Wien
[* 3] in der Nummer der
»Neuen
Freien
Presse«
[* 4] vom veröffentlichte,
gab den
Ausschlag und veranlaßte die österreichische Postverwaltung, vom ab
Korrespondenzkarten einzuführen, die
den in der Karlsruher
Denkschrift aufgestellten
Gesichtspunkten entsprachen. In
Deutschland
[* 5] erfolgte die Einführung im Juni 1870. Während
des deutsch-französischen
Kriegs erwarb sich die eine große Beliebtheit; es wurden allein im ersten
Kriegsjahr schon 10 Mill. Feldpostkarten
zwischen der
Armee und der
Heimat ausgetauscht.
Nach 1870 wurde die Postkarte
in
Luxemburg,
[* 6] in der
Schweiz
[* 7] und
England eingeführt;
es folgten: 1871 Belgien, Niederlande [* 8] und Dänemark; [* 9]
1872 Schweden, [* 10] Norwegen, Rußland;
1873 die Vereinigten Staaten [* 11] von Amerika, [* 12] Frankreich, Serbien, [* 13] Rumänien, Spanien; [* 14]
1874
Italien.
[* 15] Durch den Weltpostvertrag vom fand die Postkarte
endlich über alle Kulturstaaten der
Erde Ausbreitung. Im Bereich des
Weltpostvereins hat sich der
Umsatz an Postkarten
1886 bereits auf 1¼
Milliarde beziffert (s. die
Statistik des Weltpostverkehrs,
S. 277).