Physiokrat
ismus
(vom grch. physis, Natur, und kratein, herrschen,
d. i. Herrschaft der Natur) oder
physiokrat
isches
System (auch
Agrikultursystem), die von Quesnay (s. d.) aufgestellte und von Du Pont de
Nemours, Mercier de la Rivière,
Mirabeau, Letrosne, Baudeau u. a. weiter ausgebildete, auch von dem in vieler
Beziehung originellen
Turgot angenommene volkswirtschaftliche
Theorie, welche sich gegen die damals herrschenden
Anschauungen des
Merkantilsystems
(s. d.) wandte und die
Quelle
[* 2] des Nationalreichtums nicht im auswärtigen
Handel, sondern im
Grund und
Boden
und im
Ackerbau suchte.
Nur die
Landwirtschaft ist nach dieser
Lehre
[* 3] im stande, als Geschenk der Natur einen Überschuß von Produkten über den zu
ihrer Erzeugung notwendigen Aufwand zu gewinnen; sie allein also liefert ein sog.
«produit net», welches den
Unterhalt der übrigen, nichtlandwirtschaftlichen
Bevölkerung
[* 4] möglich macht. Nur die Landwirte
bilden daher eine wirklich produktive
Klasse. Neben ihnen stehen die bloßen Grundeigentümer, an welche die
Pächter das produit
net abgeben. Die gewerbe- und handeltreibende
Bevölkerung aber bildet die «classe stérile», weil sie keine neuen
Güter schafft, sondern nur gegebene
Stoffe umwandelt oder in den Verkehr bringt und deren Wert nur um
den Wert der während der Verarbeitung verzehrten Bodenprodukte erhöht. Übrigens soll nicht nur die
Landwirtschaft, sondern
auch
Industrie und
Handel nach der physiokrat
ischen Schule, die
¶
mehr
in dieser Beziehung durch die freihändlerischen Ansichten Gournays (s. d.) beeinflußt war, volle Freiheit der Bewegung erhalten.
Da alle Staatsausgaben schließlich aus dem produit net bestritten werden müssen, so ist es nach den Physiokraten
am zweckmäßigsten,
den ganzen Staatsbedarf mittels einer einzigen Steuer (impôt unique), nämlich einer Grundsteuer, direkt von denjenigen
zu erheben, welche den Reinertrag unmittelbar in Empfang nehmen. Die Einseitigkeit dieser Theorie ist einleuchtend, namentlich
hinsichtlich der behaupteten Unproduktivität der gewerblichen und kommerziellen Arbeit; doch bleibt sie von großer histor.
Bedeutung, einesteils als erster Versuch einer theoretischen Gesamtauffassung des volkswirtschaftlichen Prozesses und andererseits
wegen des außerordentlich bedeutenden Einflusses, welchen sie auf Adam Smith (s. d.) und sein System ausgeübt
hat. Eine Sammlung der Schriften Quesnays und anderer Physiokraten
wurde als Teil der Guillauminschen «Collection des principaux
économistes» von Daire herausgegeben als «Physiocrates» (2 Bde.,
Par. 1846;); eine neuere Ausgabe der Werke Quesnays rührt von Oncken her (Frankf. und Par. 1888).