Philomēla,
in der griech. Sage die Tochter
Pandions, Königs von
Athen,
[* 2] und die Schwester der Prokne, die mit dem thraz.
Fürsten Tereus vermählt war. Als letzterer nach
Athen reiste, bat ihn Prokne, ihre Schwester Philomela
von
dort mitzubringen. Auf dem Wege entehrte er sie und schnitt ihr, damit es geheim bliebe, die
Zunge aus. Philomela
aber that es der
Schwester durch ein Gewebe
[* 3] kund, worauf beide aus
Rache Itys, den Sohn des Tereus, schlachteten und dem
Vater auftischten.
Dieser, die Reste seines
Sohnes erkennend, verfolgte die Schwestern, die von den
Göttern verwandelt wurden.
Prokne wurde zur Nachtigall, Philomela
zur Schwalbe, und jene mit beständiger, diese mit halber Schlaflosigkeit bestraft.
Erst eine spätere Verwechselung machte Philomela
zur Nachtigall und Prokne zur Schwalbe. Tereus wurde zum Wiedehopf
oder nach späterer Sage zum Specht oder
Habicht. In etwas anderer
Weise wird die Nachtigall in der Sage
von
Aedon (s. d.) und deren Mordthat an ihrem
Sohne Itys gefeiert. In beiden Fällen wohl mit
Bezug auf den als klagend aufgefaßten
Ton ihrer
Stimme, der wie Ity, Ity (o Itys) zu klingen schien. - Philomela
heißt auch der 196.
Planetoid.