Perak
(»Silber«),
Staat unter engl. Protektorat auf der Westküste der
Halbinsel
Malakka in
Hinterindien,
[* 3] 20,720 qkm (375 QM.) groß mit 110,000 Einw.
(Malaien, im Innern noch im Urzustand, und eingewanderte
Chinesen), grenzt im
NW. an die englische
Provinz
Wellesley, sonst an Malaienstaaten. Perak
zeichnet sich aus durch außerordentlichen
Reichtum an
Zinn
(das die Eingebornen für
Silber hielten, woher der Landesname). Die
Gruben liegen meist im N. des
Landes;
die
Förderung des Metalls geschieht noch mit den einfachsten Geräten, hauptsächlich durch
Chinesen, die hierzu um 1850 einzuwandern
begannen; 1884 wurden 10,272
Ton. ausgeführt.
Den
Export begünstigt der 110 km lange
Fluß Perak
, der bis zu 60 km aufwärts selbst für kleine
Kanonenboote fahrbar
ist. Von
Pflanzen gedeihen in der
Ebene
Zucker,
[* 4]
Tabak
[* 5] und
Reis, an den Bergabhängen
Thee,
Kaffee, Vanille und
Gewürze aller Art.
Das
Gebirge, dessen
Spitzen sich bis zu 1000 m
Höhe erheben, bevölkern
Hirsche,
[* 6]
Schlangen
[* 7] der größten Art,
Leoparden und
Herden
von
Elefanten;
in den
Flüssen gibt es
Krokodile.
[* 8] An Einkünften wirft Perak
seinem
Radscha 600,000
Mk. ab.
Die
Religion ist der
Islam. - In alter Zeit war der
Fürst von Perak
Vasall von
Malakka;
um die Mitte des 16. Jahrh. machte Perak
sich selbständig. 1641 errichteten
die
Holländer hier eine
Faktorei, deren
Fort 1795 die
Engländer zerstörten;
ein
Vertrag von 1818 bestätigte
dann
England volle
Handelsfreiheit, und dieses sicherte Perak
seine Besitzungen gegenüber
Siam.
Verträge desselben
Jahrs mit Perak
machten
dem Seeraub ein Ende, der sonst für die Küstenbewohner den
Erwerb bildete; dagegen dauerte die
Unbotmäßigkeit der
Großen
des
Landes fort. Bei einer solchen Gelegenheit kam
England mit dem
Fürsten
Abdallah 1875 dahin überein,
daß die
Verwaltung des
Landes durch englische
Kommissare im
Namen des
Sultans geführt werde. Doch wurde der englische
Gouverneur
Birch meuchlings ermordet. Zur Bestrafung der Schuldigen entsandte
England
Truppen, und im März 1876 waren die
Rädelsführer
gefallen; indessen stand
England nun davon ab, das Land in eigne
Verwaltung zu nehmen.