Papyrusrollen
,
Rollschriften, die, auf Papyrus mit hieratischer und demotischer, auch mit griechischer Schrift geschrieben, aus den ältesten Zeiten (1866 v. Chr.) stammen und bis in das 5. und 6. Jahrh. n. Chr. herabreichen. Sie sind in neuerer und neuester Zeit teils in Herculaneum, teils in Ägypten [* 2] und anderwärts zahlreich aufgefunden worden und für das Studium der orientalischen Sprachen sowohl als für die Kenntnis der alten, besonders der ägyptischen, Geschichte sehr wichtig.
Die
Rollen
[* 3] sind von verschiedener
Länge; eine 1821 auf der
Insel
Elefantine aufgefundene Papyrusrolle
, welche den
Schluß der
»Ilias« enthält, hat 2,5 m
Länge und 25
cm
Breite.
[* 4] Die herculaneischen Papyrusrollen
gehören zu den ältesten, welche
man kennt, sind aber so verkohlt, daß sie weder eine klare
Anschauung ihrer ursprünglichen Gestalt geben, noch den vollständigen
Text der
Schriften bieten, welche sie enthalten. Von den wichtigsten und am besten erhaltenen dieser
Rollen
hat die
Akademie zu
Oxford
[* 5]
Abschriften
(Oxford 1824 u. 1825, 2 Bde.)
herausgegeben.
Kopien und
Beschreibungen von solchen begann auch
Blanca (»Varietà ne' volumi Ercolani«,
Neapel
[* 6] 1847). Die herculaneischen
Rollen
sind sämtlich nur auf einer Seite, derjenigen, deren
Fasern wagerecht laufen, mit sehr schwarzer
Tinte beschrieben. Die ägyptischen
fand man meistens teils zwischen den
Schenkeln, teils zwischen den
Armen und auf dem Leib der
Mumien, teils
unter dem
Knie, von sehr verschiedener
Länge und
Breite (Totenpapyrus). Die alten Ägypter besaßen bereits große Sammlungen
ihrer Papyrusrollen
in eignen
Bibliotheken; die größte darunter war die von
Theben, aus welcher mehrere der auf
unsre
Tage gekommenen Papyrusrollen
herstammen. Am berühmtesten ist das von
Lepsius herausgegebene
»Totenbuch«, ein wichtiger
Fund auf
dem Gebiet der ägyptischen Litteratur der
»Papyrus
Ebers« (vgl.
Hieroglyphen, S. 522). Auch altarabische (kufische), hebräische,
samaritanische etc. Papyrusrollen
sind in neuester Zeit in
Ägypten gefunden worden. Eine auserlesene Sammlung neu aufgefundener
Papyrusrollen
ist die des
Erzherzogs
Rainer.