(rätorom. sur Saissa), Hochalpenthal im schweizer. Kanton Graubünden,
das man vom Albulatobel bei Tiefenkastels durch eine großartige Felsenpforte, den »Stein«, betritt, bildet den Zugang
zum Julierpaß und ist von einem Zufluß der Albula, dem Oberhalbsteiner Rhein, durchflossen, dessen beide vom Julier und Septimer
herabkommende Hauptquellen sich beim obersten Thaldorf Bivio oder Stalla (1776 m) vereinigen. Das Oberhalbstein bildet
politisch einen Bezirk von elf Gemeinden, die von einem rätoromanischen katholischen Hirtenvölklein, (1880) 2550 Köpfe stark,
bewohnt sind; nur Bivio ist zu ⅓ italienisch und zu mehr als ⅔ protestantisch.
(Kt. Graubünden,
Bez. Albula).
Grosses linksseitiges Nebenthal zum Thal der Albula, in das es bei Tiefenkastel 20 km s. Chur ausmündet.
Politisch gehört es zum weitaus grösseren Teil dem Kreis Oberhalbstein und zu einem kleinen Teil noch
dem Kreis Alvaschein an. Seit dem 11. Jahrhundert nennt man den oberhalb der Schlucht des Conterser Stein oder des «Stein» (Crap Sès
oder Il Sès) gelegenen Thalabschnitt das Oberhalbstein im engeren Sinn (roman. Sursès) und das Thalstück unterhalb
des Stein das Niederhalbstein oder Nid dem Stein (roman. Sutsès).
Durch diese eine Stunde oberhalb Tiefenkastel beginnende Schlucht zieht die sog. Obere Strasse, die von Chur über Churwalden,
Lenz und Tiefenkastel nach Stalla (Bivio) und weiterhin über den Julier führt. Im 4. und 5. Jahrhundert ging eine römische
Militärstrasse durch das Oberhalbstein und über den Septimer (im weiteren Sinn) nach Chiavenna (Cläven),
und im 11. Jahrhundert wird eine Septimerroute genannt, die über Lenz nach Stabulum Bivium (Bivio oder Stalla), von da wahrscheinlich
über den Julier nach Stabulum Silles (Sils im Engadin) und dann über den Maloja nach Clavenna (Chiavenna) führte.
Später schränkte man den Begriff Septimer auf den heute noch so genannten Pass ein, der im Mittelalter lange Zeit hindurch
den Hauptverkehr zwischen Deutschland und Italien vermittelte. Nach ihrer Lage zum Septimer (Sett) unterschied man damals
zwischen Sursett oder Ob dem Sett (dem Oberhalbstein) und Sutsett oder Nid dem Sett (dem Bergell).
Das Oberhalbstein steigt in südlicher Richtung an und ist von Tiefenkastel bis zur Septimerhöhe etwa 30 km, von Tiefenkastel
bis Stalla etwa 23 km und von der Schlucht des Stein bis Stalla etwa 20 km lang. Das Oberhalbstein im engeren Sinn besteht aus
zwei landschaftlich sehr verschieden gestalteten Thalstücken, einem nördlichen und einem südlichen.
Jenes bildet ein freies und freundliches Gelände mit Fruchtfeldern und grünen Matten, die von sanften Berghängen mit malerischen
Waldpartien begleitet werden.
Das südl. Teilstück zieht sich dagegen von Zeit zu Zeit zu scharfen Thalengen zusammen, aus denen der Fluss reissend hervordrängt
und deren Wände bis zur Strasse und zum Flussbett hinunter mit dunkeln Tannen bekleidet sind. Am breitesten
(2 km) ist das Thal bei Savognin, am engsten dagegen in der Schlucht des Stein und an den Felsenschwellen von Tinzen, Roffna,
Mühlen und Marmels (Marmorera). Die dazwischen eingebetteten Thalweitungen sind alte Seebecken, die sich mit
der zunehmenden Durchsägung der hemmenden Thalriegel durch den Oberhalbsteiner Rhein
(oder die Julia) allmählig entleerten.
Der langsam zu den Höhen des Julier und Septimer ansteigenden obersten Thalpartie fehlen der heitere Charakter der ersten
Thalstufe, der Waldschmuck und die kräftig-frische Vegetation dieser und der mittleren Stufe, sowie auch die so reichlich
strömende Wasserfülle der letzteren. Tiefenkastel liegt in 889 m, der Stein in 1122 und 1137 m, Savognin in 1213 m, Tinzen
in 1240 m, Roffna in 1414 m, Mühlen in 1461 m, Marmels in 1634 m und Stalla in 1776 m. Es beträgt somit das Thalgefälle auf
der etwa 8 Stunden langen Strecke bis zum Stein nur 654 m, das Flussgefälle von Stalla bis Tiefenkastel 887 m.
Begrenzt wird das Oberhalbstein im S. von den Gebirgen der Averserund Juliergruppe, im W. von der Aversergruppe und im O.
von der Julier- und Albulagruppe.
Die Hochkämme zwischen unserem Thal einerseits und dem Schams, Avers, Bergell, Ober Engadin und Albulathal
andererseits werden von einer Reihe von Gebirgspässen überschritten. Deren wichtigste sind der Julier (mit Poststrasse)
von Stalla nach Silvaplana im Ober Engadin, der Septimer (mit imposanten Resten des alten Handelsweges) von Stalla nach Casaccia
ins Bergell, der die Septimerroute mit dem Maloja verbindende Lunghinopass, die Forcellina zwischen dem
Septimer und dem Avers und der Stallerberg zwischen Oberhalbstein (Stalla) und dem Avers (Juf).
Der von den Touristen heute am meisten benutzte Weg ist die Forcellina, während der Stallerberg vor dem Bau der Averserstrasse
einen Hauptzugang zum herrlichen Hochthal Avers bildete. Weitere Joche von geringerer Bedeutung sind:
im W. die Fuorcla di Valletta von Stalla nach Juf im Avers, das Fallèrjoch von Mühlen nach Avers, das Starlerajoch von Savognin
durch Val Curtins nach Val Starlera und Ferrera, das Schmorrasjoch von Savognin und Reams nach Ausser Ferrera, der Pass von Pignieu
und Bavuogls von Reams durch Val Adont ins Schams; im O. der Uebergang aus Val d'Err nach Val Bevers und Mulix
ins obere Albulathal, Ils Cotschens nach Val Tschitta und dem obern Albulathal, Sil Cotschen vom Laj Tigiel (am Fuss des Tinzenhorns)
nach den Lajets oder hinunter nach Val Spadlatscha (Aelahütte S. A. C.) und Filisur-Alvaneu, der Pass bei
Ils Orgels vom Laj Tigiel nach Val Spadlatscha.
Im W. konnten sich wegen der grösseren Entfernung der Hochkämme längere Seitenthäler entwickeln, während auf der O.-Seite
nur das bei Tinzen sich öffnende Val d'Err und sein südl. Zweig, die Tinzener Ochsenalp (Colm da Boys), tiefer in das
Gebirge eingreifen. Daneben sind auf dieser Thalseite blos noch Val Natons bei Marmels und Val Savriez bei Sur nennenswert. Die
grössten Seitenthäler im W. sind Val Nandro bei Savognin mit seinen beiden Verzweigungen Val Curtins und Val Schmorras und Val Fallèr
bei Mühlen, das sich nach oben in das Val Gronda und Val Bercla spaltet. Nördl. von Val Nandro öffnet
sich zwischen Reams und Salux das stark durchschluchtete Val Adont, während s. von Val Fallèr nur die Valletta bei Stalla und
das Val Cavraccia mit der gegen den Septimer hin sich dehnenden Ebene Pian Canfèr erwähnenswert sind.
Nur wenige Teile der rätischen Gebirgswelt weisen auf einem verhältnismässig so engen Raum eine solche
Mannigfaltigkeit der Gesteinsbildungen auf wie das Oberhalbstein mit seinen Seitenthälern. Namentlich diese letzteren, die
in die Gebirgsstöcke im W., O. und S. tief hineingreifen, führen uns in einen Wechsel der Gesteinsarten und in eine komplizierte
Schichtenlagerung von hohem Interesse. Den grössten Anteil am tektonischen Aufbau nehmen die Schieferbildungen
(sog. Bündnerschiefer), die aus ihrem gewöhnlichen grauen Typus toniger, kalkiger und kalkig-sandiger Schichten in zahlreiche
graugrüne, rötliche, kirschrote und grüne Abänderungen übergehen. Diese bunten Schiefer wechseln mit Serpentinmassen
ab und erfüllen besonders die mittlere und obere Thalstufe. Die grauen Schiefer des Thales sind die Fortsetzung
derjenigen der Lenzerheide und der Schynschluchten und enthalten bei Lenz, Obervaz und Alvaschein verschiedene Helminthoiden
(Kriechspuren), sowie vielfach Einschlüsse von Fucoiden, von denen namentlich Chondrites intricatus mit der Varietät Fischeri,Ch.
mehr
Targioni mit der Varietät arbuscula und Palaeodictyum textum vertreten sind. Ueber das Alter dieser Schiefer sind die Geologen
noch sehr geteilter Meinung (Lias oder alttertiärer Flysch?). Wir beschränken uns hier auf die Darstellung der Verhältnisse,
wie sie uns die Faltungstheorie zu erklären sucht, führen in der Literaturübersicht aber auch diejenigen
Arbeiten auf, die die sog. Schollen- und Klippentheorie verteidigen.
Schon bevor man von Tiefenkastel her den Conterser Stein erreicht, geht ein ziemlich breiter Serpentinzug durch die tonigen
Schiefer in der Richtung NO.-SW. vom rechten Ufer der Julia thalüber gegen Salux und rings um den Fuss des Piz Toissa, ebenso
rechts über dem «Stein» am Bergrücken Promaschtgel nach S. hin, um dann bei Savognin, im Val Nandro und
namentlich von Tinzen an im ganzen Thal die herrschende Gesteinsart zu werden. Sowohl dieser Serpentin als die mit ihm vergesellschafteten
Grünschiefer gehen vielfach in Diorit, Spilit, Diabas und gabbroähnliche Gesteine, sowie in Variolit
über.
Die Schiefer des vordern Oberhalbstein sind anscheinend in einer grossen Mulde zwischen der Kalkgruppe der Bergünerstöcke
einerseits und den Kalk- und Gneismassen des Fianell oder Piz Grisch andererseits gelagert. Der Aelazug wird vom Hauptdolomit
der obern Trias, von der obern Rauhwacke, von Kalken des Rät und Lias, von Liasschiefern und von Arlbergkalk
gebildet, während die ältern Triasglieder, die Partnachschichten und der Virgloriakalk (alpiner Muschelkalk), den Gebirgsfuss
auf der gegen die Albula hin gerichteten N.-Seite zusammensetzen. An der Bleis Ota über Savognin trifft der graue Bündnerschiefer
direkt mit dem obern Triaskalk zusammen.
Hauptdolomit und Arlbergkalk bilden, von der Höhe der aussichtsreichen Motta Palousa herab-reichend, auch
die grossartige Schlucht des Conterser Stein und treten hier im Thal der Julia anscheinend als Grundlage der Schieferbildungen
hervor, wie auch am gegenüberliegenden kraterförmigen, dolomitisch-kalkigen Piz Toissa, den die Furche von Ziteigl vom Schiefergrat
des Piz Curvèr scheidet. Zwischen den Dolomiten des Conterser Stein und des Piz Toissa spannt sich die Mulde
der Bündnerschiefer über die Trias. Das scheinbare Einfallen der Schieferschichten unter die Kalkformation der Höhen setzt
sich im Hauptthal nach S. fort.
Die längsten Seitenthäler des Oberhalbstein sind Val Nandro und Val d'Err. Jenes enthält die reichen und ausgedehnten Alpweiden
der Gemeinden Savognin, Reams, Conters und Präsanz, liegt in Serpentin sowie in grauen und grünen Schiefern
und wird im O. von der aus Schiefern aufgebauten Kette Piz Arlos-Piz d'Arblatsch-Piz Forbisch flankiert. Es finden sich in diesem
Thal auch massenhaft marmorisierte Kalkschiefer und eigentliche Marmore, die die Serpentin- und Grünschieferstreifen bis
zur Thalgabel von Radons und von hier bis in die Alp Schmorras begleiten.
Letztere liegt in einem quellenreichen, imposanten Felsenzirkus am Fuss der vergletscherten Hörner gegen Ferrera hin und enthält
- teils in den vom Fianell und Piz Alv herübergreifenden Triaskalken, teils in den angrenzenden gefärbten Schiefern - Lager
von Eisenglimmer, welches Erz hier noch in den 40er Jahren des letzten Jahrhunderts ausgebeutet wurde.
An den steilen Höhen Colm da Boys und Crestauta über dem Val Nandro ist der Serpentin mit Gabbro vergesellschaftet, und es
umsäumen deren Fuss auch noch Rötidolomit und Gips. Der Gips kommt neben Marmor auch im andern Thalteil bei
Savognin vor, worauf sich beide Gesteine bei Tinzen mächtiger auszubreiten beginnen. In der Wolfsschlucht (Davos fallung) hinter
Savognin wird eine grün und rot gefärbte, weiss gefleckte Serpentinmarmorbreccie (Ophicalcit) gebrochen.
Val d'Err liegt s. der Tinzenhorn-Aelakette und reicht auf eine Länge von 3 Stunden bogenförmig in den dunkeln, massigen
Granitzug Piz d'Err-Piz Bleis Martscha-Piz Salteras hinein. Ueber den Terrassen und Felsenstufen der Alp d'Err
liegen in wild-grossartiger Landschaft zwischen den zerrissenen Kalkwänden des Tinzenhorn-Aelazuges und den drohenden, dunkeln
Schieferhöhen des Piz Grossa der Laj da Tigiel und über dem Grate Cotschen drüben die Wasserbecken der Lajets.
Diese sind Auswaschungs- und Senkungsbecken (Dolinenseen) in den Rauhwackenschichten, während der Laj
da Tigiel
mitten in eine ausgeprägte glaziale Rundhöckerlandschaft eingebettet ist. Rundhöcker zeigen sich auch in der
Alp d'Err, und mächtige Moränenwälle, untermischt mit Sturzblöcken der Thalwand, reichen gegen die südl. Felshänge
hin. Die vor der Alp d'Err folgende malerische Felsschlucht ist fast ganz in den Hauptdolomit der Trias
eingesenkt, der den grauen, grünen und roten Schiefern des Thälchens muldenartig eingelagert zu sein scheint und mehrmals
über den Bach setzt. An dem das Errthal von der Tinzener Ochsenalp scheidenden Rücken Carungas ziehen sich der Dolomit und
die schiefrigen Kalkbildungen höher hin.
Die Triasbänder sind von rot gefärbten Schiefern und quarzigen Konglomeraten begleitet, die normal
unter ihnen liegen und ihrerseits wieder den krystallinen Schiefern aufruhen. Daraus folgt, dass hier zweierlei rote Schieferbildungen
auftreten: solche, die der Bündnerschiefergruppe angehören oder ihnen eingeschaltet sind, und solche, die den alten Verrucano
vorstellen. Der Hintergrund des Val d'Err ist ein selten grossartiger Felsenkessel; der Thalboden ist hier
Gneis sowie Hornblende- und Glimmerschiefer, welche Gesteine sich an die hohen Granitstöcke der Errgruppe anlehnen.
Man sieht hier, wie der Granit die Felsendecke durchbrochen und die seitlichen Glieder zurückgeschoben, emporgerichtet,
zusammengedrückt und oft ganz übergebogen hat. Die kahlen, zerrissenen und hohen Granitterrassen stürzen
steil ins Thal herab, während über und zwischen ihnen Gletscherstöcke lagern, die einem der schönsten Eisgebiete Bündens
angehören. Vor den Graniten streichen an der O.-Seite gegen den Piz Salteras die Triasbänder, Kalke, Rauhwacken, Konglomerate
und bunten Schiefer in seltsam verbogenen und geknickten Linien auf und ab und an den Felswänden hin,
bis sie im Thalhintergrund vom Granit abgeschnitten werden.
Aus diesem Felsenzirkus kommt man über den Pass der Furtschella hinüber in die Tinzener Ochsenalp, das grösste - fast ganz
in Serpentin eingeschnittene - Seitenthälchen des Val d'Err. Hier finden sich zwischen und in den grünen und roten Schiefern
Lager von Manganerz, deren Abbau vor noch nicht sehr langer Zeit versucht worden ist. Gegen den Piz Colm
im SW. zeigen sich rotbraune Schutthalden von angewittertem hornblendehaltigem Schiefer und fliesst eine Eisenquelle. In
der Ochsenalp finden sich schöne Weiden und üppige Bergwiesen.
Das obere Oberhalbstein liegt zwischen den Riesenstöcken des Piz d'Err und der Cima da Flex im O., dem
Piz d'Arblatsch, Piz Forbisch, Piz Platta und Mazzerspitz im W. und dem Septimer im S. Der Granit des Piz d'Err setzt sich zur
Cima da Flex fort, deren gewaltige Masse jedoch zum grössten Teil aus schieferigen, sandigen und brecciösen Verrucanobildungen
besteht. Der Granit hat hier die seitlichen Gesteine in muldenartige Falten gelegt und übergebogen,
gegen die die Schieferschichten des Thales anscheinend ebenfalls muldenförmig einfallen.
Lange Felsenrippen laufen von den Errstöcken quer ins Thal nach Mühlen und Marmels hinab. Die dominierende Bergform der SW.-Seite
ist die stolze Pyramide des aus grauen und grünen Schiefern bestehenden Piz Platta, und das wichtigste
Seitenthal ist Val Fallèr, das sich bei Mühlen öffnet und nach oben in das Val Gronda und Val Bercla spaltet. In beiden findet
sich viel Marmor, der in dem grossartig-wilden Val Bercla den glimmerigen Schiefern folgt, aus denen die Höhen des Scalottastockes
bestehen.
Val Bercla enthält ferner Diorit, Spilit und Gabbro, welch' letzterer wieder bei Marmels und vor Stalla auftritt. Bei Roffna
steht ebenfalls Diorit an, und an der Falotta (über der Alp digl Plaz) liegen Manganlager. Auf den Gräten gegen Avers sind
die kalkigen und die Schieferschichten in weitestgehendem Mass verbogen und verdreht; das N.-S.-Streichen
des Gebirges kreuzt sich hier mit dem SW.-NO.-Streichen des Surettamassives. Die Passübergänge nach Avers und am Septimer
sind äusserst lohnend und bieten geologisch, floristisch und landschaftlich viel Bemerkenswertes.
Das ganze Gebiet des Oberhalbstein ist reich an den verschiedensten Mineralien und weist auch manche Erzlager auf, die
einst abgebaut worden sind. Am reichsten sind die Manganerze vertreten, die bei Roffna noch gegen das Ende des 19. Jahrhunderts
ausgebeutet wurden und
mehr
hier die letzten Erträgnisse des Bergbaues in Graubünden
lieferten. Bei den Fuchshütten von Tinzen stehen Ruinen alter Eisenwerke,
ebenso unterhalb Salux, wo die Erze von Schmorras und Sur bis etwa 1850 verhüttet wurden.
Das Klima des Thales ist im Ganzen rauher, als in vielen gleich hoch gelegenen anderen Thalschaften, weil
das Thal den N.-Winden geöffnet ist. Mittlere Temperaturen für Savognin (1213 m) sind: Juni 11,86°;
Juli 12,77°;
August
13,06°;
September 11,34° C. Die Sommerwärme ist trotz der offenen Lage und dem vielen Sonnenschein erträglich und gemildert,
und der regelmässige leichte Thalwind nach abwärts sorgt für stete Lufterneuerung.
Im Thal baut man
viel Gerste, Roggen und Hafer, etwas Weizen, dann Erbsen, Bohnen, Kartoffeln und Hanf; in den Gärten zieht man Kohl, Spinat,
Erbsen und Rüben. Dazu kam früher noch etwas Tabakbau, den die Kapuziner eingeführt und gepflegt hatten. Hie und da sieht
man in den Gärten noch Obstbäume, die im Freien nur ausnahmsweise gedeihen, wie z. B. Kirschbäume
bei Savognin und Burwein, an welch' letzterem Ort die in Gärten angepflanzten Apfel- und Birnbäume in geschützter Lage noch
Früchte tragen.
In den bis oberhalb Marmels über den Terrassen massig vorhandenen Wäldern ist die Rottanne am häufigsten; daneben gibt es
aber auch noch viele Lärchen, sowie hie und da Arven (Pinus cembra), so bei Savognin, Tinzen, Sur, Mühlen
und Marmels. Von Laubbäumen ist die Birke häufig. Die Heuberge liefern vortreffliches Heu und die tiefer unten liegenden
Maiensässe saftiges Futter. Der gesamte Wohlstand der Bewohner liegt sozusagen ganz im Wiesenbau der Thalsohle und der
höhern Gegenden, sowie in den schönen und ausgedehnten Alpweiden und den Heerden. Ausserdem haben sich
als Luftkurorte aufgetan Savognin, Conters, Stalla und Mühlen. Ueber Viehstand und Viehzucht vergl. den Art. Oberhalbstein (Kreis).
Von seltenern Alpenpflanzen mögen hier folgende genannt sein: Laserpitium marginatum var. Gaudini, Polemonium coeruleum,Anchusa italica;
HieraciumHoppeanum, H. furcatum, H. fulgens, H. niphobium und H. glaucum;
ferner Eritrichiumnanum, Linnaea borealis, Campanula cenisia, Gentiana tenella, Dianthus glacialis, Ranunculus pyrenaeus und R. glacialis,Clematis alpina var. lactea;
Polytrichum septentrionale. An der W.-Seite des Gebietes finden wir ferner Androsace glacialis
und A. helvetica, Armeria alpina, Willemetia hieracioides, Hutchinsiabrevicaulis, Arabis alpina und
A. pauciflora, Ranunculus alpestris var. Traunfellneri, Pedicularis atrorubens, Oxytropis lapponica, Saxifraga biflora, JuncusJacquini, Kobresia caricina, Carex microglochin.
Woodsia ilvensis;
Hypnum cirrhatum, H. molle und H. glaciale, Bryum cinclidioides
und B. cullatum, Endocarpon intestiforme etc.;
an der O.-Seite: Gentiana axillaris und G. obtusifolia, Phyteuma pauciflorum,Pulmonariaazurea, Rumex nivalis, Helianthemum fumana;
Viola calcarata (weissblühend) und V. pinnata,Valeriana supina, Centaurea raetica, Aquilegia alpina, Clematis alpina;
Pedicularis tuberosa, P. incarnata und P. caespitosa;
Saxifraga muscoides, S. controversa und S. aphylla;
Wie in den meisten Gegenden des Kantons Graubünden,
hat auch im Oberhalbstein das jagdbare Wild stark abgenommen. Es gibt
Gemsen, Murmeltiere, Feld- und Alpenhasen, Füchse, Wiesel, Fischottern und Eichhörnchen; Wölfe und Bären reisten hier noch
im Anfang des vorigen Jahrhunderts durch, und am Conterser Stein wurde ein Bär noch in den 60er Jahren geschossen. Ebenso hielt
sich der Luchs in den tiefen Wäldern hinter Tiefenkastel bis fast in die neueste Zeit.
Die Waldungen beleben Spechte, Auerhühner und Birkhühner; das Haselhuhn ist seltener, während Steinhuhn und Schneehuhn
noch etwas häufiger sich zeigen. Daneben sind noch Tauben- und Hühnerhabichte, Nusshäher, Felsentauben und Wildenten zu
erwähnen. An Singvögeln ist das Oberhalbstein auffallend arm. Die Julia beherbergt ausgezeichnete Forellen,
und im kleinen Seebecken von Nasegl am Fuss des Piz Michel (nö. Savognin) kommt die Schmerle (Cobitis barbatula) vor. Auch
der Laj da Tigiel ist jetzt von Fischen (Sehmerlen oder
Ellritzen?) bevölkert. Ueber das niedere Tierleben (z. B. Schmetterlinge,
Käfer etc.) hat man in unserm Thal bis heute weit weniger gesammelt als in den übrigen Bündner
Hochthälern, so dass das Oberhalbstein in dieser Hinsicht noch als nahezu unexploriert gelten muss.
Das ganze Sursès und Sutsès enthält 12 Ortschaften und 8 grössere Höfe; die Höfe in den Seitenthälern sind erst in neuerer
Zeit verlassen worden. Der Kreis Oberhalbstein zählte 1900 2321 Ew., während 1802 für das gleiche
Gebiet 2033 Ew. angegeben wurden. Nach ältern Berichten aber soll das Thal vor 300 Jahren beinahe doppelt so stark bevölkert
gewesen sein als heute. So hatte z. B. Savognin vor 1629 noch gegen 700 Ew. (heute 444), von denen die
Pest von 1629-1630 volle 360 Personen wegraffte.
Auch die fremden Kriegsdienste und die Auswanderung in der Neuzeit raubten dem Thal viele Bewohner. Die Bevölkerung war
von Anfang an rätoromanisch und ist es trotz eines starken Einschlages von germanischen und italienischen Elementen bis heute
geblieben. Das italienische Element ist durch den direkten Strassenverkehr mit Chiavenna und vom Bergell
her ins Land gekommen und zwar hauptsächlich nach Stalla und Marmels. In Stalla ist das Italienische sogar als zweite Schul-
und Schriftsprache angenommen worden.
Dieser Mischung verschiedener Rassenelemente verdankt der Oberhalbsteiner Menschenschlag seinen (besonders bei den Männern
hervortretenden) hohen, starken und schönen Körperbau, sein ruhiges und würdevolles Temperament, sowie
die vielseitige geistige Begabung. Das Oberhalbsteiner Romanisch ist nach Peterelli und Muoth am meisten mit der Schamser
Mundart verwandt und nähert sich dem Ladinischen des Ober Engadin mehr als dem Oberländer Dialekt. Trotzdem gebrauchen aber
die Oberhalbsteiner die in der Oberländer Schriftsprache verfassten Gebetbücher und Katechismen und
zwar deshalb, weil sich die italienischen Kapuziner des Thales das Romanische nach den Andachtsbüchern etc. des Oberlandes
angeeignet haben.
Die gedruckte Literatur ist arm; das älteste gedruckte Buch in der Oberhalbsteiner Mundart ist die Doctrina Christiana Bresciana
volveida dagl Italian in Rumansch da Sursès. Banaduz 1707. Die alten Urkunden des Thales (z. B. diejenigen
des 15. Jahrhunderts) sind in deutscher Sprache abgefasst. Die Volksliteratur weist hübsche Volkslieder auf, die z. T. gesammelt,
aber nicht veröffentlicht sind. 1857 und 1859 erschienen zum erstenmal Schulbücher für die untern Klassen der Volksschule
im Oberhalbsteiner Dialekt, während die neuesten Lesebücher in diesem Idiom zu Ende des 19. Jahrhunderts
ausgegeben worden sind.
Steinzeitliche Funde sind aus der Gegend nicht bekannt, dagegen wurden in der Nähe der Solisbrücke auf Boden der Gemeinde
Obervaz anlässlich des Strassenbaues 1868/1869 ein bronzener Henkelkrug und bei Alvaschein ein Bronzemesser und ein meisselartiges
Werkzeug aufgedeckt. Das erstere Objekt hat Aehnlichkeit mit Bronzegegenständen aus Soglio und Castaneda
(am Eingang des Calancathales). Es scheinen darnach der Albula wie der Pass über die Lenzerheide schon in der Bronzezeit begangen
worden zu sein.
Die menschlichen Skelete, die in einer Felsspalte bei Alvaschein blosgelegt wurden, beweisen hingegen kein hohes Alter jener
Gräber. Bei Tiefenkastel hat man römische Münzen von Gallienus und Valens gefunden und sollen noch zu
Campell's Zeiten Reste eines Römerkastells vorhanden gewesen sein. Dass aber schon in vorrömischer Zeit von hier aus durchs
Oberhalbstein ein gewisser Verkehr vorhanden gewesen ist, beweist der Schatzfund von Burwein (1786), der aus zwei ineinander
liegenden Kupferkesseln mit goldenen und silbernen Armringen, griechischem Erz, kleinen Pfeifchen, einem silbernen Kesselchen
und zahlreichen massaliotischen Münzen bestand. 1789 wurde angeblich an derselben Stelle ein goldene. Regenbogenschüsselchen
gefunden. Römische Münzen kennt man ferner von Savognin, von der Ruine Patnal bei Savognin, von Tinzen und besonders vom Julierpass,
wo als älteste Münze eine solche von Julius Caesar zum Vorschein gekommen ist. Die beiden berühmten
Juliersäulen aus Talkgneis erinnern an die römische (vielleicht noch vorrömische) Zeit. Wie schon erwähnt führte im
mehr
4. und 5. Jahrhundert eine römische Militärstrasse durch das Oberhalbstein und über den Septimer (im weitern Sinne) nach
Cläven (Chiavenna). Es ist aber wahrscheinlich, dass der älteste Verkehrsweg sich nicht zum Silvaplanersee hinunterzog,
sondern den Maloja erreichte, indem er sich in allmähliger Senkung um den Berg herumzog. Im Mittelalter wurde
der Septimer stärker benutzt als der Julier. In den Alpen von Flex, bei Stalla, am Julier und am Septimer (besonders oberhalb
Casaccia) lassen sich alte Strassenzüge und sogar gepflasterte Wegstücke nachweisen.
Eine Hauptstation an einer Reichsstrasse, wie es die Obere Strasse war, besass nach Muoth zu ihrem Schutz eine Burg
mit einem Landvogt, der gewöhnlich ein Ritter war und sowohl die Station zu schirmen als auch die Transporte zur nächsten
Hauptstation sicher zu geleiten hatte, wofür ihm Kriegsknechte zur Verfügung standen, die mit ihren Familien meist in unmittelbarer
Nähe angesiedelt waren. Der Unterhalt der Strasse und der an ihr gelegenen Unterkunftsräume etc. lag
dagegen den Bauern der Gegend ob, die als sog. Ruttner u. a. auch die Pässe zu öffnen hatten.
Von dieser mittelalterlichen Organisation stammen an unserer Route noch die Kastelle, Türme, festen Stabula und die alten
Brücken her. Die Obhut und die Rechtspflege über die ganze Obere Strasse übernahm als oberster Reichsbeamter
der Gegend zuerst der Präses, dann der Graf von Currätien. Von der Mitte des 6. Jahrhunderts an bis etwa zum Jahr 1000 wurde
die Verwaltung des Transitverkehrs an den grossen Handelsstrassen mit Vorliebe den Klöstern überwiesen. So entstanden zahlreiche
Bergklöster, von denen für die Septimerroute das Kloster des h. Petrus zu Wapinites (Alvaschein; urkundlich
zuerst 926 erwähnt), St. Luzi zu Chur, das Nonnenkloster Cazis und das Hospiz zu St. Peter auf dem Septimer zu nennen sind.
Als aber die deutschen Kaiser ihre an den Verkehrsstrassen vorbehaltenen Rechte den Bischöfen der betr. Gegenden übertrugen,
erhielt seit 1139 der Bischof von Chur alle Hoheitsrechte über die von Chur und dem Engadin nach Chiavenna
führenden Routen. Die Bischöfe suchten nun, in den direkten Besitz der Verkehrsmittel zu gelangen oder sie wenigstens an
solche Leute oder Anstalten zu übertragen, die ganz von ihnen abhängig waren. So verlieh z. B. Bischof Ulrich II.
aus dem Geschlecht der Edeln von Tarasp alle Güter, Leute und Rechte des Nonnenklosters Wapinites seinen Verwandten und Dienstmannen,
und der h. Adalgott, der Reformator des Klosters Cazis, erwirkte von Ritter Ulrich II. von Tarasp die Schenkung aller seiner
vornehmen Ministerialen mit den Gütern und Leibeigenen zu Tinzen, Savognin, Marmels, Casaccia und Vicosoprano
an die Kirche von Chur.
Daneben behaupteten sich aber auch noch für eine längere Zeit Verwandte der Herren von Tarasp und die auf dem Schloss zu Reams
sitzenden Herren von Wangen; ebenso brachten die Schulden des Bistums verschiedene Einkünfte und Güter im Oberhalbstein in den
Besitz einer Reihe von Herren in Rätien, wie derjenigen von Vaz, von Schauenstein, Rietberg und Planta. Um
der drohenden Konkurrenz von Seiten anderer Alpenstrassen (z. B. des Gotthard, Lukmanier, Splügen) zu begegnen, schlossen die
Bischöfe besondere Transitverträge (so 1278 mit Luzern
und 1291 mit Zürich).
Durch den Sturz der Landeshoheit der Bischöfe (Ilanzer
Artikel 1526) gingen die Hoheitsrechte über die Strassen an die Hochgerichte über, und 1559 kaufte sich das Gericht Oberhalbstein
von der bischöflichen Vogtei Reams los, unter deren einstigen Landvögten besonders Benedikt Fontana, der Held der Calvenschlacht
1499, zu nennen ist.
Stalla und Marmels bildeten nun ein besonderes niederes Gericht in Zivil- und Ehesachen, während sie in
Kriminalsachen den auf der Burg Reams sitzenden Landvogt vom Oberhalbstein als Richter beriefen und in den übrigen Landesangelegenheiten
zusammen mit Avers und Remüs das Hochgericht Remüs bildeten. Der übrige Teil der Landschaft Sursess und Sutsess zerfiel in
die Kirchspiele Savognin, Tinzen (mit Mühlen), Sur-Roffna, Reams (mit Conters), Salux (mit Präsanz) und Tiefenkastel
(mit Alvaschein und Mons). Die vier ersten bildeten zusammen ein unter einem Landvogt stehendes eigenes Kriminalgericht; Tiefenkastel
war ein kleines Gericht für sich und ein in Kriminalsachen unter dem Vorsitz
des Landvogtes von Sursess stehendes Kriminalgericht.
Hervorragende Oberhalbsteiner Geschlechter sind die Marmels und Fontana, Baselgia, Battaglia, Bossi, Capeder,
Dosch, Nutt, Frisch, Peterelli, Poltera, Scarpatetti.
Während der sog. Bündnerwirren Anfangs des 17. Jahrhunderts hielt das Oberhalbstein wie die meisten Portengemeinden an
der Strasse nach Mailand zur spanisch-katholischen Partei. Einer ihrer Hauptanhänger, der Oberhalbsteiner Hauptmann Caspar
Baselgia, wurde 1607 in Chur hingerichtet. Als Mailand 1714 an Oesterreich kam, war man im Thal österreichisch
gesinnt, ebenso zur Zeit der französischen Invasionen 1799-1804. Durch einen franzosenfreundlichen Priester verraten, wurden 1800 mehrere
Oberhalbsteiner nach Thusis verbracht und standrechtlich erschossen. Ueber das Oberhalbstein vergl. auch den Art. Julia (mit
Karte).
Bibliographie.
Peterelli, J. A. v. Beschreibungdes Hochgerichtes Oberhalbstein und Stalla (im Neuen Sammler. II. Chur
1806); Theobald, G. Geolog. Beschreibung der nördl. Gebirge von Graub. und Geolog. Beschr. der südöstl. Geb. von Graub.(Beiträge zur geolog. Karte der Schweiz. 2 und 3, 1863 und 1866); Heim, Alb. Geologie der Hochalpen zwischen Reuss und Rhein;
nebsteinem Anh. von petrograph. Beiträgen von C. Schmidt. (Beitr. zur geolog. Karte der Schweiz. 25,
1891); Escher von der Linth.
Arn., und Bernh. Studer. Geolog. Beschreibung von Mittelbünden (in den Denkschriften der Schweizer. Naturforsch. Gesellsch.
1839); Diener, C. Geolog. Studien im sw. Graub. (in den Sitzungsber. der Wiener Akad. der Wiss. 97, 1888);
Diener, C. Der Gebirgsbau der Westalpen. Wien 1891; Rothpletz, Aug. Ueber das Alter der Bündnerschiefer (in der Zeitschr.der deutschen geolog. Gesellsch. 1895);
Steinmann, G. Das Alter der Bündnerschiefer (in den Berichten der Naturf. Gesellsch.zuFreiburgi. B. 9 und 10, 1896 und 1897);
Böse, E. Zur Kenntnis der Schichtenfolge im Engadin (in der Zeitschr.der deutschen geolog. Gesellsch. 1896);
Der Höhenkurort Savognin. 1896 (darin Chr. Tarnuzzer: Naturhistor. Verhältn. desOberhalbst. und C. Muoth: Historisches vom Oberhalbst.);
Heierli, J., und W. Oechsli.
Urgeschichte Graubündens (in den Mitteilungender antiquar. Gesellsch. in Zür. 26, 1903).
roman. Sursès (Kt. Graubünden,
Bez. Albula).
Verwaltungs- und Gerichtskreis; umfasst das Thal der Julia oder des Oberhalbsteiner
Rhein das vom Julierpass gegen N. bis nach Tiefenkastel an der Albula reicht und durch hohe Bergketten im O. vom Albulathal und
im W. vom Hinterrheinthal geschieden wird. Er grenzt im O. an den Kreis Bergün, im S. an die Kreise Ober Engadin
und Bergell, im W. an die Kreise Avers und Schams und im N. an den Kreis Alvaschein. Der geographische und der politische Begriff
Oberhalbstein decken sich nicht ganz, da im Oberhalbsteiner Thal auch noch die dem Kreis Alvaschein angehörenden
Gemeinden Mons, Mutten und Stürvis liegen. Der Kreis Oberhalbstein umfasst die Gemeinden Bivio (Stalla), Conters (Cuntèr), Marmels
(Marmorera), Mühlen (Molins), Präsanz (Parsons), Reams (Riom), Roffna (Rona), Salux (Salouf), Savognin (Schweiningen), Sur und Tinzen
(Tinizung).
Zusammen 522 Häuser und 2321 Ew., wovon 2214 Katholiken, 106 Reformierte und 1 Anderer. Kathol. Kirchgemeinden
Mühlen, Präsanz, Reams, Salux, Savognin, Sur und Tinzen, die dem Kapitel Schyn angehören und zumeist von Kapuzinern versehen
werden. 2166 Ew. sprechen romanisch, 75 italienisch, 74 deutsch und 6 eine andere Sprache. 52 der italienisch sprechenden
Ew. gehören der Gemeinde Bivio an, die auch die meisten (85) Reformierten zählt. Die Mehrzahl der Bewohner
deutscher Zunge wohnt in der Gemeinde Savognin.
Die Bevölkerungszahl des Kreises ist in stetem Rückgang begriffen: 1850: 2675, 1860: 2671, 1870: 2584, 1880: 2562, 1888: 2461 und
1900: 2321 Ew. Die Haupterwerbsquelle der Bewohner bildet neben etwas Fremdenindustrie besonders Wiesenbau und Alpwirtschaft
verbunden mit Viehzucht. Die Viehzählung von 1901 ergab 2620 Stück Rindvieh, während für das Jahr 1802 für
das Oberhalbstein im weiteren Sinne deren 1460 oder für den Kreis im heutigen Umfang deren 1218 angegeben werden. Es hat
sich somit die Rindviehzucht im Laufe eines Jahrhunderts
mehr
um mehr als das doppelte gehoben. Pferdezucht kannte man damals im Thal überhaupt nicht (1901: 134 Pferde). Bis nach Savognin
hinauf gedeiht in geschützten Lagen noch Obst, doch wird eigentlicher Obstbau nicht betrieben. Den Kreis durchzieht die
sog. Obere Strasse oder Obere Kommerzialstrasse, die von Chur über Lenz, Tiefenkastel und den Julier ins Ober Engadin
und von da über den Maloja nach dem Bergell und Chiavenna führt und 1820-1840 mit einem Kostenaufwand von 1239700 Fr. gebaut
worden ist (vergl. den Art. Julierpass).
Sie berührt alle Gemeinden des Kreises mit Ausnahme der an der linken oder westl. Thalseite gelegenen Gemeinden Präsanz,
Reams und Salux sowie des am rechtsseitigen oder östl. Gehänge liegenden Sur, die aber sämtlich durch Kommunalstrassen mit
ihr verbunden sind. Von Bivio aus führen Passwege über den Stallerberg nach Avers und über den Septimer ins Bergell. Der ehemals
beträchtliche Verkehr von und nach dem Engadin ist durch die 1903 eröffnete Albulabahn vom Oberhalbstein
abgezogen worden.