Motley
(spr. mottlĭ), John Lothrop, amerikan. Geschichtschreiber, geb. zu Dorchester in Massachusetts, studierte auf der Harvard-Universität in Cambridge, sodann zu Göttingen [* 3] und Berlin, [* 4] bereiste hierauf Frankreich, Italien, [* 5] die Schweiz [* 6] und England und erhielt 1841 eine Anstellung als Legationssekretär in Petersburg. [* 7] Schon 1842 aber kehrte er in seine Heimat zurück und widmete sich fortan der schriftstellerischen Thätigkeit, namentlich als Mitarbeiter der in Boston [* 8] erscheinenden »North-American Review«; auch schrieb er, nachdem 1839 seine Novelle »Morton's hope« erschienen war, damals den Roman »Merry Mount« (1849). Hierauf veröffentlichte er nach archivalischen Studien in Europa: [* 9] »History of the rise of the Dutch republic« (Lond. 1856, 3 Bde.; letzte Ausg. 1886; deutsch, Dresd. 1857-60, 3 Bde.). Die Fortsetzung erschien unter dem Titel: »History of the United Netherlands from the death of William the Silent to the synod of Dort« (Lond. 1860-64, 4 Bde.; neue Ausg. 1879). 1861 wurde er von Lincoln zum Gesandten in Wien [* 10] ernannt, von wo er im Februar 1867 durch Johnson wieder abberufen wurde.
Erst
Grant ernannte ihn im Juni 1869 wieder zum
Gesandten in
London,
[* 11] wo er bis 1871 blieb. Er starb in
Dorchester.
Seine letzten Werke waren: »The life and death of
John of
Barneveld« (1873, 2 Bde.) und »Primary
causes of the Thirty year's War«. Motleys
Darstellung ist lebendig und farbenreich, seine Forschung ausgebreitet
und ziemlich gründlich; doch neigt er sehr zu
Hypothesen, und sein
Urteil ist nicht durchaus unparteiisch.