Montefiōre,
Sir Moses, jüd. Philanthrop, geb. zu London, [* 3] trat durch Heirat in verwandtschaftliche Beziehungen zu dem Rothschildschen Haus und machte 1829 eine Reise nach dem Orient, über welche er in dem »Diary of a journey to the Holy Land« berichtete, und welche in ihm den Beruf weckte, für seine Glaubensgenossen hilfreiche Sorge zu tragen. 1837 zum Sheriff für London und Middlesex erwählt, ward er 9. Nov. von der Königin bei ihrer Anwesenheit in der City zum Ritter ernannt.
Die Verheerungen, welche zu jener Zeit ein
Erdbeben
[* 4] in Zafed und
Tiberias angerichtet, führten Montefiore
zum
zweitenmal nach
Palästina
[* 5] und eine Judenverfolgung in
Damaskus 1840 auch dorthin. Auf den
Wunsch
Nikolaus' I. unternahm er 1845 eine
Reise durch das russische
Polen, um die
Lage der Israeliten daselbst kennen zu lernen und
Vorschläge zu ihrer
Hebung
[* 6] zu machen.
Nach
England zurückgekehrt, ward er 1846 von der
Königin zum
Baronet erhoben. Die
Hungersnot in
Palästina 1854 fand Montefiore
wieder
an
Ort und
Stelle mit reichen Spenden aus
England.
Vom
Sultan verschaffte er sich das
Recht zu Grunderwerbungen in
Palästina und begann gewerbliche
Unternehmungen, aber auch
Armenhäuser
in das
Leben zu rufen. Das Andenken seiner 1862 gestorbenen
Gattin
Judith ehrte er durch eine
Reihe bedeutender
Stiftungen, wie die eines israelitischen
College in
Ramsgate. Infolge einer Judenverfolgung in
Marokko
[* 7] 1863 begab er sich dorthin,
wo
er den
Sultan zu einem
Ferman zur
Sicherung der
Juden wie auch der
Christen vermochte. 1866 ging Montefiore
zum
sechstenmal nach
Palästina, um den von
Cholera und
Heuschrecken
[* 8] heimgesuchten Israeliten daselbst
Hilfe zu bringen. 1867 nahmen
vor allem die Judenverfolgungen in
Rumänien
[* 9] Montefiores
Thätigkeit in Anspruch. Er begab sich nach
Bukarest
[* 10] und sah auch
hier wieder seine Bemühungen mit einigem Erfolg gekrönt. 1874 trat er von der
Präsidentschaft des Deputiertenkollegiums
der britischen
Juden, welche er lange Zeit bekleidet hatte, zurück. Nachdem er 1875 zum siebentenmal
Palästina besucht, starb
er, über 100 Jahre alt, in
London.