Moloch
Gottheit der Kanaaniter, ursprünglich die sengende
Glut der
Sonne
[* 2] im Hochsommer, überhaupt die verzehrende,
aber auch reinigende
Kraft
[* 3] des
Feuers, dann der finstere Gott des harten, vernichtenden
Kriegs; auch
ist er der
Gott des
Planeten
[* 4]
Saturn. Er wurde in Stiergestalt oder mit dem Stierkopf
(Minotauros) dargestellt. Ihm wurden zum Dank für
den von ihm verliehenen
Sieg nicht nur gefangene Feinde in
Menge geopfert, sondern auch, um seine
Gunst zu gewinnen oder seinen
Zorn zu beschwichtigen,
Menschenopfer, besonders
Kinder und
Jünglinge (in
Zeiten besonderer
Gefahr der älteste
Sohn des
Königs), dargebracht. Die
Opfer wurden der ehernen hohlen
Bildsäule in die
Hände gelegt und rollten in das vom
Feuer
erfüllte
Innere, wo sie verbrannten. Besonders in
Karthago
[* 5] war dieser Moloch
dienst verbreitet (der
Stier des
Phalaris
[* 6] ist das
Bild des Moloch
); aber auch bei den Israeliten fand derselbe durch
Salomo Eingang. Die Griechen nannten Moloch
Kronos.