Moa
(Dinornis Owen), Gattung riesiger ausgestorbener Vögel, [* 2] welche einst auf Neuseeland lebten und mit andern gleichfalls ausgestorbenen neuseeländischen Vögeln zur Familie der Dinornithiden vereinigt und zu den Straußen und Kasuaren in die Ordnung der Kurzflügler [* 3] gestellt sind. Die Dinornis-Arten erreichten eine Höhe von 3,8 m, hatten einen kleinen, flachen Schädel, einen kräftigen, kurzen Schnabel, langen Hals, ganz verkümmerte Flügel, dreizehige, sehr hohe, massive Füße und mit Mark gefüllte Knochen. [* 4]
Sie lebten noch zur Zeit des
Menschen, und die Heldengesänge der
Neuseeländer berichten von den
Kämpfen ihrer Vorfahren mit
den Moas
, welche bei dem auf den
Inseln herrschenden gänzlichen Mangel an
Säugetieren den vor 600
Jahren von den Samoa
inseln
vertriebenen
Maori die hauptsächlichste Fleischnahrung boten. Das Anwachsen der
Maori zu einem zahlreichen
Volk und die große
Menge von
Knochen und Eierschalen der Moas
beweisen, daß diese letztern einst sehr häufig gewesen sein
müssen. Mit ihren
Federn schmückten sich die
Neuseeländer.