Titel
Menschen
affen,
Anthropoiden, Pithekoiden oder
Anthropomorphen, hat man die großen, schwanzlosen, menschen
ähnlichen
Affen
[* 2] genannt, welche die heißen Zonen der
Alten Welt bewohnen. Sie gehören den Schmalnasen (Catarrhinae)
an, haben 32
Zähne
[* 3] wie der
Mensch und unterscheiden sich von allen andern altweltlichen
Affen und auch den Gibbons durch den
gänzlichen
Mangel von
Gesäßschwielen. Mit den andern
Affen haben sie auch die geringere
Entwicklung des Daumens an den Vorderhänden,
dagegen die größere Ausbildung und Entgegenstellbarkeit desselben an den Hinterhänden und die größere
Länge der
Vorderarme im Verhältnis zu den Hinterbeinen gemein.
Durch die Stellung der Augen und Ohren, die Bildung des Schwanzbeins, die Breite [* 4] der Brust, welche nicht wie bei den andern Affen gegen die Mitte keilförmig zusammengedrückt ist, nähern sie sich mehr dem Menschen, während das dichte, mit langen Grannen untermischte Haarkleid, welches nur das Gesicht, [* 5] die Ohren und die Zehen frei läßt, wieder affenartig ist. Der Kopf ist nach Alter und Geschlecht sehr verschieden. In der Jugend gerundet und einem Kinderkopfe ähnlich, gewinnt er mit dem Alter durch das Zurückbleiben der Schädelkapsel, die ein im Verhältnis zum Menschen nur kleines Gehirn [* 6] birgt, und durch das Vorwachsen der Kiefer sowie die stets platte, der Schnauze gewissermaßen aufliegende Nase [* 7] ein tierähnliches Ansehen.
Bei den ältern Männchen entwickeln sich noch die Eckzähne als stark vorstehende, kegelförmige Fänge, während sich
zugleich hohe Knochenleisten auf dem Schädel und stark vorspringende Augenbrauenbogen ausbilden, die
dem
Tiere ein wildes Ansehen geben.
Alte Männchen erreichen die
Größe des
Menschen, doch ist bei der Kürze der
Beine der Rumpf
oft größer und breiter als bei diesem. Die afrikanischen Menschen
affen,
Schimpanse (s. d. und
Tafel:
Affen der
Alten Welt III,
[* 1]
Fig. 1)
und Gorilla (s. d. und
Tafel:
Affen der
Alten Welt I,
[* 1]
Fig. 2), sind schwarz, der auf
Borneo und
Sumatra lebende
Orang-Utan (s. d. und Taf. I,
[* 1]
Fig.
1) rotbraun.
Über die
Stellung dieser Geschöpfe zu dem
Menschen s.
Mensch. Menschen
affen gelangen alljährlich auf den europ. Tiermarkt, namentlich
Schimpansen und Orang-Utans, wogegen erst wenige Gorillas eingeführt worden sind. Meist sind es
junge
Tiere, und erst 1893/94 gelang es ausgewachsene Orangs einzufangen und lebend nach Europa
[* 8] zu bringen. Der Preis für
junge
Schimpansen beträgt etwa 800 Menschenaffen
, für Orangs bis zu 1200 Menschenaffen,
und die von E. Pinkert
in
Leipzig
[* 9] erworbenen erwachsenen Orangs haben sogar bis zu 12000 Menschenaffen
das
Stück gekostet. Die Mehrzahl
der Menschenaffen
erträgt jedoch die Gefangenschaft nur wenige
Monate. -
Vgl. R. Hartmann, Die menschenähnlichen Affen und ihre Organisation im Vergleich zur menschlichen (Bd. 60 der «Internationalen wissenschaftlichen Bibliothek», Lpz. 1883).