Melodie
(griech.), die
Folge gegeneinander verständlicher
Töne, wie
Harmonie der Zusammenklang solcher
Töne ist. Das
letzte
Prinzip des Melodischen ist die Veränderung der Tonhöhe nach
oben oder unten (Steigen und
Fallen),
[* 2] und zwar muß man
sich dieselbe dann nicht als eine sprungweise, sondern als eine stetige und allmähliche denken; erst im
Bann der
Harmonik
wird die Tonhöhenveränderung zu einer stufenweisen. Eine mehr naturalistische Melodie
bildung bevorzugt
daher chromatische Stimmschritte, welche der stetigen Tonhöhenveränderung am nächsten kommen, und es haben diejenigen
Stimmschritte, welche innerhalb eines guten harmonischen
Satzes die kleinsten sind (die
Halb- und Ganztonschritte), als die
eigentlich melodischen zu gelten, während man die größern
(Terzen,
Quarten,
Quinten etc.) gewöhnlich als harmonische bezeichnet.
Das Steigen der Tonhöhe ist als gesteigerte Lebendigkeit eine
Steigerung, das
Fallen als verminderte Lebendigkeit
eine
Abspannung; die
Bewegung einer Melodie
gleicht daher den
Bewegungen der
Seele in
Affekten: die positive
Bewegung (Steigung) entspricht
dem
Sehnen,
Begehren,
Streben,
Wollen, Anstürmen etc., die negative
(Fall) dem Entsagen, Verzagen, der Einkehr
in sich selbst,
Beruhigung. Diese elementaren
Wirkungen haften aber, wie gesagt, an der nackten Tonhöhenveränderung,
wie man sich an der
Wirkung des Sturmgeheuls (oder z. B. den wenig davon verschiedenen chromatischen
Gängen im
»Fliegenden
Holländer«) klar machen kann; die als wohlgeordnete
Reihe harmonisch gegeneinander verständlicher (abgestufter)
Töne hat
einen Teil jener elementaren
Wirkung eingebüßt gegen die ästhetisch freilich viel höher anzuschlagenden
Verstrickungen der harmonischen Beziehungen (das Melodische ist stilisiert). Ein
Kursus »Melodie
lehre«, der die
Materie vom
Prinzip aus systematisch entwickelte, existierte zur Zeit an den Musikschulen und in den Lehrbüchern nicht, sondern
(und gewiß nicht ganz ohne
Grund) die
Elemente der Melodie
lehre werden in der
Harmonielehre, die höhern
Stufen in der
Kompositionslehre abgehandelt.