Mauerkreis
,
das älteste, mit einem vollständigen
Kreis
[* 2] zur Ablesung der
Höhe ausgestattete,
fest in
der
Ebene des
Meridians aufgestellte astronomische
Instrument, bestehend aus dem erwähnten
Kreis und einem
Fernrohr,
[* 3] das sich
um eine von W. nach O. gerichtete horizontale
Achse drehen läßt. Der erste Mauerkreis
wurde nach
Maskelynes
Anordnung von Troughton
angefertigt und 1812 in
Greenwich aufgestellt. Da nur eine einseitige Unterstützung der Drehachse des
Fernrohrs stattfindet, so kann dieses sich nicht so genau in der
Ebene des
Meridians bewegen wie beim Mittagsrohr oder bei dem
Meridiankreis;
[* 4] es mußten daher die Durchgangszeiten der
Sterne durch den
Meridian am
Passageinstrument beobachtet werden, während
am Mauerkreis
nur die Kulminationshöhen gemessen wurden. Deshalb hat man jetzt den Mauerkreis
durch
den
Meridiankreis (s. d.) ersetzt, welcher in
Deutschland
[* 5] schon seit Anfang des
Jahrhunderts, besonders durch
Reichenbach,
[* 6] zu
einem hohen
Grade der Vollkommenheit gebracht worden war.