Massenet
(spr. mass'näh), Jules, franz. Komponist, geb. zu St.-Etienne (Loire), machte seine Studien am Pariser Konservatorium, wo in der Komposition Ambroise Thomas sein spezieller Lehrer war, erhielt 1863 für seine Kantate »David Rizzio« den großen Römerpreis und hat sich seitdem als einer der hervorragendsten Komponisten des jungen Frankreich bekannt gemacht. Wir nennen von seinen Werken: »Maria Magdalena« (biblisches Drama, 1873),
»Die Erinnyen« [* 2] (antikes Drama, 1873),
»Die Jungfrau« (biblische Legende in vier Szenen) und zwei fünfaktige große Opern: »Der König von Lahor« und »Herodias«;
ferner: die dreiaktige komische Oper »Don César de Bazan« (1872),
fünf Orchestersuiten (darunter »Ungarische Suite« und »Scènes pittoresques«),
Ouvertüren, Orchesterphantasien, Klavierstücke, Lieder etc. ist in der musikalischen Faktur durchaus modern;
seine Bühnenwerke zeigen eine sehr sorgfältige Behandlung des Orchesters, das nur manchmal sich allzu selbständig geltend macht.
Auch seine Rhythmik ist reich, seine Melodik dagegen arm. ist Mitglied des Institut de France und seit 1878 Kompositionsprofessor am Konservatorium.