Lilly
(Lily, Lyly), John, engl. Dramatiker, geb. 1554 in der Grafschaft Kent, studierte zu Oxford, [* 2] lebte dann in London [* 3] und veröffentlichte zwischen 1578 und 1600 neun dramatische Stücke großenteils mythologischen Inhalts, die sämtlich von den »Paulskindern« (den Chorknaben der St. Paulskirche) vor der Königin aufgeführt wurden; sein Todesjahr ist unbekannt. ist als einer der wichtigsten Vorläufer Shakespeares und namentlich als Begründer der prosaischen Diktion im englischen Drama zu betrachten. Am meisten Einfluß gewann er jedoch durch seinen Roman »Euphues. The anatomy of Wit« (um 1579) mit der Fortsetzung »Euphues and his England« (1580), dessen eigentümlicher, in gekünstelten Antithesen sich bewegender Stil, unter dem Namen Euphuismus (s. d.) bekannt, vielfach nachgeahmt und besonders am Hof [* 4] Elisabeths eifrig gepflegt ward, aber auch den Spott andrer Dichter, z. B. Shakespeares (Holofernes in »Love's labour lost«) und Ben Jonsons (in »Every man out of his humour«),
herausforderte.
Sechs
Komödien Lillys
gab bereits Blount 1632 heraus; eine neuere
Ausgabe seiner »Dramatic works«, mit
Noten und Nachrichten über des Dichters
Leben, besorgte Fairholt (Lond. 1858, 2 Bde.);
eine neue
Ausgabe des »Euphues« Landmann (Heilbr.
1887).
Vgl. Bodenstedt, Shakespeares Zeitgenossen, Bd. 3 (Berl. 1860).