Leukämie
(grch., von leukós, weiß, und haima,
Blut), auch Leuchämie,
Leukocythämie oder
Weißblütigkeit,
eine eigentümliche, 1845 durch
Virchow erkannte
Krankheit, bei der die weißen
Blutkörperchen
[* 2] vermehrt, die roten dagegen
vermindert sind. Während das normale
Blut auf etwa 350 rote
Blutkörperchen 1 farbloses enthält, verändert sich bei der
Leukämie
dieses Verhältnis in 50:1 bis 10:1, ja sogar in 3:1. Eine solche Beschaffenheit des
Blutes kann vorübergehend eintreten (z. B. nach Blutverlusten), ohne daß Leukämie
besteht.
Charakteristisch ist für die Leukämie
ferner eine Anschwellung der
Milz
(Lien) oder der
Lymphdrüsen, wonach man eine lienale und
eine lymphatische Leukämie
unterscheidet. Auch finden sich häufig
Veränderungen des
Knochenmarks (myelogene Leukämie
). Wahrscheinlich
handelt es sich hierbei um eine vermehrte
Bildung der weißen
Blutkörperchen, die nur zum geringsten
Teile
die normale Umwandlung in rote
Blutkörperchen erfahren und dadurch eine Beeinträchtigung der physiol. Funktionen
des
Blutes hervorrufen.
Die Krankheitssymptome lassen sich fast alle leicht aus diesen Verhältnissen ableiten. Die Kranken bekommen ein blasses Aussehen, wie Bleichsüchtige, magern ab, haben Atemnot, fühlen Beschwerden von der geschwollenen Milz, welche 6–10mal und noch größer als im normalen Zustand ist und ein Gewicht von 3 bis 4 kg und darüber erreicht, und von den Lymphdrüsen (auch die Leber schwillt etwas an) und leiden nicht selten an Blutungen aus der Nase, [* 3] dem Darme, der Haut. [* 4]
Geht der Patient nicht an den
Blutungen rasch zu
Grunde, so kann er sich jahrelang hinschleppen, bis er endlich der
Wassersucht
oder der Erschöpfung erliegt. Die Leukämie
ist nicht eben häufig, kommt fast nur im mittlern
Lebensalter vor und befällt
Männer
häufiger als Weiber.
Ihre
Ursache ist noch nicht bekannt und alle Heilversuche waren bis jetzt, wenigstens
in den spätern Stadien, vergebens. –
Vgl. Mosler, Die Pathologie und
Therapie der Leukämie
(Berl. 1872): Englisch, Zur
Lehre
[* 5] von
der medullaren Leukämie
(Wien
[* 6] 1877).