Titel
Leicester
[* 1] (spr. leßtĕr).
1)
Grafschaft im mittlern England zwischen Derby,
Nottingham,
[* 2] Lincoln, Rutland,
Northampton und Warwick, zählt auf 2071,54
qkm (1891) 373693 E.,
d. i. 180 auf 1 qkm. Der
Boden, wellenförmig, nur hier und da von
Höhen durchzogen,
die südlich von Loughborough im Bardonhill nur 275 m aufsteigen, ist für
Ackerbau, vorzüglich aber für Viehzucht
[* 3] geeignet,
im N. und W. reich an
Steinkohlen, auch ergiebig an Kalk,
Gips
[* 4] und
Schiefer. Die Kohlengruben lieferten (1892) 1500235 t. Leicester
wird
in der Mitte vom Soar, ehemals Leire genannt (wonach der
Name des
Landes), einem rechten Zuflusse des
Trent, vom Wreack, an der
Südgrenze vom Welland und
Avon bewässert und vom
Unions-, Leicester-
, Ashby- und andern
Kanälen durchzogen.
Das langgehörnte
Leicesterrind liefert die
Milch zu dem in großer Menge ausgeführten
Käse, besonders
dem um
Melton-Mowbray verfertigten Stilton. Schafe
[* 5] (s.
Leicesterschaf), Hammel und
Pferde
[* 6] sind sehr geschätzt. Leicester
ist der Hauptsitz
der Wollstrumpfmanufaktur; wichtig sind auch Schuhwarenfabrikation, Klöppelei und
Weberei.
[* 7] Die
Grafschaft sendet vier Mitglieder
ins Parlament.
Städte sind außer der Hauptstadt
Ashby de la Zouch und Loughborough. – 2) Hauptstadt
der
Grafschaft Leicester
,. Municipal- und Countyborough, im Mittelpunkt eines für die Wollproduktion wichtigen Weidebezirks,
am schiffbaren Soar und am Leicester
kanal, eine der ältesten
Städte Englands, ist unregelmäßig, meist aus roten
Backsteinen
gebaut, hat (1891) 142051 E., acht
Kirchen, darunter die normann.-got. St. Marienkirche, die alte St. Nikolaskirche und zahlreiche
Dissenterskapellen, eine Assisenhalle im alten Schloß, ein Rathaus,
Irrenanstalt, Waisenhaus, Lateinschule,
Museum mit wertvollen röm. Altertümern,
Bibliothek, ein altes Trinityhospital (1531), Markthalle und in der Mitte der Stadt
ein 1868 errichtetes
Memorial-Croß mit vier Denkmälern. Die Stadt ist Hauptsitz der
Weberei von wollenen
Strumpfwaren,
Mützen,
Handschuhen und
Hemden. Auch wird Spitzenklöppelei, Wollkämmerei, Schuh- und
Gummiwarenfabrikation betrieben.
Zahlreich sind
[* 1]
^[Abb. Wappen
[* 8] von Leicester]
¶
mehr
die Banken. - Leicester
ist die röm. Station Ratä (Ratae, auch Ratecorion) im Lande der Coritavi, das Leagacester der Angelsachsen,
später Sitz der mächtigen Grafen von Leicester
, dann der Herzöge von Lancaster. In der 1413 gestifteten, jetzt verfallenen Abtei
starb 1530 Kardinal Wolsey, und während des Bürgerkrieges bestand Leicester
eine Belagerung durch den Prinzen
Ruprecht. In der Nähe Bradgate Park, der Sitz des Earl von Stamford. Im W. liegt Bosworth (s.d.).