Lage

Lage

und Grenzen. [* 3] Südlich von Europa [* 4] und südwestlich von Asien [* 5] gelegen, bildet A. das dritte Glied [* 6] der Alten Welt, mit deren übrigen Teilen es nur im NO. durch den seit 1869 von einem Kanal [* 7] durchstochenen, 125 km breiten Isthmus von Sues zusammenhängt. Es erstreckt sich von 37° 20' nördl. Br. (Kap Blanco) bis 34° 51' südl. Br. (Kap Agulhas) und von 17° 34' westl. Lage (Kap Verde) bis 51° 16' östl. Lage von Greenwich (Kap Guardafui), also durch 72 Breiten- und 69 Längengrade, vom Äquator ziemlich in der Mitte seiner Längenausdehnung durchschnitten.

Gibraltar

Seine Länge von N. nach S. beträgt 8015 km, seine größte Breite [* 8] von O. nach W. 7630 km. Sein Flächeninhalt umfaßt 29904254 qkm, wovon ungefähr zwei Drittel nördlich, ein Drittel südlich vom Äquator liegen; auf das Festland kommen 29205390 qkm, auf die Inseln 620864 qkm. Es ist demnach mehr als dreimal so groß wie Europa und macht etwa ein Fünftel alles Festlandes und ein Siebzehntel der ganzen Erdoberfläche aus. Die begrenzenden Meere sind im N. das Mittelländische, im W. das durch die Straße von Gibraltar [* 9] mit dem vorigen verbundene Atlantische, im O. das Indische und das mit dem Indischen durch die Straße Bab el-Mandeb verbundene Rote Meer. Die Gestalt A.s ist abgerundeter, gedrungener als die der andern Erdteile.

Die Fläche der vom Meer abgegliederten Teile des Kontinents verhält sich zur Gesamtfläche desselben wie 1:47; bei Europa wie 1:2. Die breite eirunde Nordhälfte setzt sich gegen S. in ein Dreieck [* 10] mit abgestutzter Spitze fort. Dieses Dreieck ist aber etwas gegen O. verschoben, so daß sein östl. Eck, das Somalland mit dem Kap Guardafui (Ras Asir), halbinselartig vorspringt, während an der Westseite der große Busen von Guinea als einzige bedeutende Gliederung des Kontinents eindringt.