Kürassiere
(alte Form
Kyrisser,
Kürisser), eine Truppengattung, die aus den geharnischten
Geschwadern des Mittelalters
entstand. Im 16. Jahrh. führten sie
Arm- und
Beinschienen außer
Helm und
Harnisch. Mit der Vervollkommnung der Feuerwaffen
fielen die Schutzwaffen zunächst ganz, um erst im 18. Jahrh. teilweise, als
Helm und
Küraß, wieder in
Aufnahme zu kommen. In
Preußen
[* 2] erscheint der
Name Kürassiere
anstatt der für die schwere Reiterei im Gegensatz zu den Dragonern üblich
gewesenen Bezeichnung Reuter zuerst unter
Friedrich Wilhelm I.; sie führten
Degen, Karabiner und
Pistolen
[* 3] und trugen einen
Brustharnisch,
Küraß (s. d.), der gegen Ende des 18. Jahrh.
abgelegt wurde; die Kopfbedeckung bestand wie früher in dreieckigen
Hüten.
Nach 1806/7 erhielten die Kürassiere
Helme
[* 4] anstatt der
Hüte, und nach den
Befreiungskriegen aus der franz. Kriegsbeute
Kürasse. Als
Waffe führen die Kürassiere
neuerdings die Lanze mit Fähnchen und einen geraden Stichdegen (Pallasch), außerdem
den Karabiner.
Außer den 10 preuß. Kürassierregimentern (darunter das Regiment
Garde du Corps) hat die
deutsche Armee gewissermaßen noch 4 Kürassierregimenter, welche aber zur Zeit diesen
Namen nicht
mehr tragen, in
Sachsen
[* 5] das Gardereiterregiment und das Karabinierregiment, in
Bayern
[* 6] 2 schwere Reiterregimenter. In
Österreich
[* 7] wurden 1867 die Kürassierregimenter in Dragoner umgewandelt. In
Rußland führten die Kürassiere
im ersten
Gliede
Lanzen.
Nach dem Krimkriege wurden die in Dragoner verwandelt, nur die 4 Gardekürassierregimenter behielten diesen
Namen, aber die
Kürassierausrüstung nur zur Parade, während sie für das Feld wie die Dragoner ausgerüstet sind. In
Frankreich
sind die
Kürassierregimenter, welche durch ihre kühnen, wenn auch erfolglosen
Attacken im
Kriege von 1870 und
1871, namentlich bei Wörth,
[* 8] sehr populär geworden sind, nicht nur mit Beibehalt des
Küraß bestehen geblieben, sondern
neuerdings durch Neuformationen vermehrt. In England hat die Benennung Kürassiere
nie bestanden, doch sind die drei
Regimenter der
Household-(Garde-)Brigade ihrem Ersatz und ihrer
Ausrüstung und
Bewaffnung nach Kürassierregimenter. Überall
haben die Kürassierregimenter große Leute und schwere
Pferde,
[* 9] sind daher auch jetzt noch als der
Typus der schweren
Kavallerie
zu betrachten.