Kräftepaar
[* 1] nennt man zwei gleiche parallele, aber entgegengesetzt gerichtete
Kräfte, welche an zwei fest miteinander
verbundenen
Punkten eines starren
Körpers angreifen (s. Figur). Zwei gleiche
Kräfte, welche in derselben geraden
Linie einander
entgegenwirken, heben sich gegenseitig auf oder »halten sich das
Gleichgewicht«.
[* 2]
Fallen
[* 3] die
Kräfte aber nicht
in eine und dieselbe gerade
Linie, so können sie sich nicht aufheben, sondern bewirken eine Drehung des
Körpers um eine
Achse,
welche auf der durch die beiden parallelen Kraftrichtungen gelegten
Ebene (auf der
Ebene der
Zeichnung) senkrecht steht. Das
von dem Kräftepaar
her-
mehr
vorgerufene Drehungsbestreben ist offenbar um so größer, je größer jede der beiden Kräfte (p) und je größer der Abstand
(a) ihrer parallelen Richtungen ist. Das Produkt aus der Kraft
[* 5] und diesem Abstand, welcher als Arm des Kräftepaars
bezeichnet
wird, dient daher als Maß für das Drehungsbestreben und wird das Moment des Kräftepaars
genannt. Ein
Kräftepaar
kann niemals durch eine einzelne Kraft ersetzt oder aufgehoben, sondern nur durch ein andres Kräftepaar
von gleichem Drehungsbestreben
(Moment), aber entgegengesetzter Drehrichtung im Gleichgewicht gehalten werden.