Kelten

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Kelten

(grch. Keltoí, auch Galátai; lat. Celtae), ein indogerman. Volksstamm, der im Altertum über Westeuropa verbreitet war, heute bis auf geringe Reste romanisiert oder germanisiert worden ist. Die Kelten haben sich von Süddeutschland und dem heutigen Österreich [* 3] aus zunächst über das Rheingebiet, Frankreich und die brit. Inseln ausgebreitet, und zwar jedenfalls schon vor der Mitte des 1. Jahrtausends v. Chr. Durch drei große Wanderungen haben sie ihr Gebiet in geschichtlicher Zeit ausgedehnt.

Balkan-Halbinsel

Ende des 6. Jahrh. v. Chr. zogen Kelten nach der Pyrenäischen Halbinsel (s. Hispania und Keltiberer). Zu Anfang des 4. Jahrh. v. Chr. besetzten sie das damals größtenteils etrusk. Norditalien (s. Gallien). 284-278 v. Chr. fällt der Zug der Kelten (Galater) nach der Balkanhalbinsel, [* 4] der nach den verheerenden Raubzügen, die sich bis nach Griechenland [* 5] erstreckten, mit der Ansiedelung in der Mitte Kleinasiens endete (s. Galater). Hingegen gehört der von Livius erzählte Eroberungszug des Segovesus nach Deutschland [* 6] der Sage an. In Deutschland reichten die Sitze der Kelten, wie sich vornehmlich aus den Ortsnamen beweisen läßt, einstmals ostwärts bis zur Elbe.

Belgier (lat. Belgae) saßen in Norddeutschland, Walchen (lat. Volcae, woraus im Deutschen «Welsch» [s. d.] entstand) in Mittel- und Süddeutschland. Teils durch freiwillige Auswanderung, teils den Waffen [* 7] der vordringenden Germanen weichend, büßten sie das rechtsrheinische Gebiet im Laufe der letzten Hälfte des 1. Jahrtausends v. Chr. ein. Nur geringe Reste sind hier sitzen geblieben und germanisiert worden. Erheblich stärker ist die Beimischung kelt. Blutes bei den süddeutschen Stämmen.

Romanzement - Römer

Die Bojer (s. d.) wurden aus ihren Sitzen in Böhmen [* 8] von den german. Markomannen in der ersten Hälfte des 1. Jahrh. v. Chr. verdrängt. Ariovist (s. d.) machte Süddeutschland nördlich von der Donau zu einem german. Lande und war im Begriff, seine Herrschaft über das heutige Elsaß und die Franche-Comté auszudehnen, wurde aber von Cäsar 58 v. Chr. besiegt und über den Rhein zurückgedrängt. Die Römer [* 9] eroberten 283-191 v. Chr. (Entscheidungsschlacht bei Clastidium 222) das kelt. Norditalien und gegen Ende des 2. Jahrh. v. Chr. das Rhônegebiet und das Land südlich von den Cevennen (Gallia Narbonensis).

Schon vorher waren sie die Herren von Spanien [* 10] geworden. Cäsar eroberte nach hartnäckigem Widerstände 58-51 v. Chr. das heutige Frankreich (Gallia transalpina) bis ostwärts zum Rhein, das seit 27 v. Chr. als röm. Provinz organisiert wurde (s. Gallien). Der Kaiser Augustus unterwarf die in den Alpenländern (in Rhätien, Vindelicien, Noricum, Pannonien und Mösien) wohnenden Kelten. Der größere Teil von Britannien wurde 43-85 n. Chr. von den Römern in Besitz genommen (s. Britannia). Die Romanisierung dieser weiten Gebiete erfolgte sehr allmählich im Laufe der Jahrhunderte. Der Romanisierung folgte zum Teil eine Germanisierung. Germanisiert wurden die romanisch sprechenden Kelten links vom Rhein, soweit die deutsche Sprachzone reicht, und südlich von der Donau. Die britannischen Kelten mußten den Angelsachsen weichen. Die Germanisierung dauert in Wales, Irland und Schottland heute noch fort.

Man schätzt die Zahl der in der Gegenwart noch keltisch Sprechenden auf etwa 3½ Mill. Hiervon kommen auf Wales 950000, die Insel Man 12000, Schottland 300000, Irland 868000 und auf die franz. Bretagne 1200000; die Zahl der nordamerik. Iren läßt sich nicht sicher bestimmen. In Wales spricht das Volk noch überwiegend keltisch, desgleichen auf Man; in Schottland nur in dem nordwestl. Teile (nördlich von Glasgow [* 11] und westlich von Dundee); [* 12] in Irland nur an der Westküste (in Munster, südlich von Limerick, in Connaught und in der nördl. Landschaft Donegal). Aus Cornwallis sind im 5. bis 7. Jahrh. n. Chr. die franz. Bretonen ausgewandert, die ihre Sprache [* 13] etwa westlich von einer Linie St. Brieux-Vannes bewahrt haben.

Die Kelten zerfielen im Altertum in: 1) Gallier oder Kelten im engern Sinne (östlich von der Garonne, südlich von der Seine, dazu die süddeutschen, österr., nordital. und spanischen Kelten); 2) Belgier (östlich von der Seine, einstmals bis zur untern Elbe, seit dem 1. Jahrh. v. Chr. bis zum Rhein; dazu auch die Belgier im südl. Britannien);

3) Britten (in dem übrigen England und Wales);

4) Gälen (in Irland und Schottland). (S. Keltische Sprachen.)

Marschregimenter - Mar

Die Kelten waren im Altertum ein Volk von verhältnismäßig hoher Kultur, namentlich infolge des von Südfrankreich ausgehenden mächtigen Einflusses der griech. Kolonie Massilia (Marseille). [* 14] Sie verstanden sich besonders gut auf die Metallbearbeitung. Die Kelten wohnten in Städten. Über die Einteilung s. Gallien (Bd. 7, S. 494 a).

Litteratur. Zeuß, Die Deutschen und die Nachbarstämme (Münch. 1837);

Brandes, Das ethnogr.

Verhältnis der und Germanen (Lpz. 1857);

Roget de Belloguet, Ethnogénie gauloise (4 Bde., Par. 1858-73; Bd. 1 u. 2, 2. Aufl., 1872-75);

Meyer, Die noch lebenden kelt. Völkerschaften, Sprachen und Litteraturen (Berl. 1863);

Cuno, Vorgeschichte Roms, Bd. 1: Die Kelten (Lpz. 1878);

De Valroger, Les Celtes (Par. 1879);

Rhys, Celtic Britain [Early Britain] (Lond. 1882; 2. Aufl. 1885);

Czoernig, Die alten Völker Oberitaliens (Wien [* 15] 1885);

Müllenhoff, Deutsche [* 16] Altertumskunde, Bd. 2 (Berl. 1887).

(S. die Litteratur zu Gallien und zu Keltische Sprachen.)