Kasuar
(Casuarius
L.), Vogelgattung aus der
Ordnung der
Kurzflügler
[* 2] und der
Familie der Kasuare
(Casuarinae),
große
Vögel
[* 3] mit gedrungenem Leib, kurzem, in der obern Hälfte nacktem, lebhaft gefärbtem, vorn mit einer oder zwei Klunkern
geziertem
Hals, einem aus einer Austreibung des Stirnknochens bestehenden und mit einer hornartigen
Masse bedeckten
Helm, geradem,
seitlich zusammengedrücktem, auf der
Firste gewölbtem,
vor der etwas übergekrümmten
Spitze
oben und unten
gezahntem
Schnabel, nahe der
Spitze liegenden Nasenlöchern, kurzen
Flügeln, welche statt der Schwungfedern fünf fahnenlose,
Hornstacheln ähnliche
Kiele besitzen, ohne Steuerfedern, mit kurzen, dicken, dreizehigen
Füßen und langen
Nägeln an den
mittlern
Zehen; an den
Federn des Leibes stehen die kurzen, steifen Fahnenstrahlen weit voneinander entfernt
und besitzen keine Seitenfasern.
Von den neun
Arten ist der Helmkasuar
(Casuarius galeatus
Vieill., s. Tafel
»Straußvögel«)
[* 4] fast 2 m hoch, schwarz, im
Gesicht
[* 5] grünblau, am Hinterkopf
grün, der
Hals vorn violett, seitlich blau, hinten lackrot, der
Schnabel schwarz, das
Auge
[* 6] rotbraun,
der
Fuß graugelb. Er scheint auf
Ceram beschränkt zu sein, hält sich beständig im Dickicht verborgen
und weiß sich allen Nachstellungen zu entziehen. Er lebt einsam, nährt sich hauptsächlich von abgefallenen
Früchten, Kerb-
und
Krebstieren und legt 3-5 grüne
Eier
[* 7] auf ein Blätterbett, welche das Männchen in zwei
Monaten ausbrütet.
Auch die
Führung der
Jungen übernimmt das Männchen. Küchlein werden auf den indischen
Inseln häufiger
gefangen, lassen sich aufziehen, vollständig zähmen und haben sich in zoologischen
Gärten auch fortgepflanzt. Der erste
Kasuar
kam 1597 nach
Amsterdam.
[* 8] Die Kasuare
laufen mit wagerechter
Haltung des Leibes ungemein schnell und gewandt. Sie erscheinen
begabter als die
Strauße, sind aber äußerst erregbar und höchst boshaft. Man füttert sie mit
Brot,
[* 9] Körnern, Äpfeln; doch verschlingen sie auch junge
Hühner
[* 10] und
Enten.
[* 11] Über den neuholländischen Kasuar
s.
Emu.