Herpestes
3 Seiten, 290 Wörter, 2'033 Zeichen
Im Meyers Konversations-Lexikon, 1888
Herpestes,
Im Brockhaus` Konversationslexikon, 1902-1910
Herpestes,
Mangusten, eine zu der Familie der Schleichkatzen (s. d.) gehörige Gattung,
deren Arten sich von den verwandten Zibethkatzen durch geringe Entwicklung resp. Fehlen der Analtasche, kürzere Schnauze, die
nicht zurückziehbaren Krallen und die Verkümmerung einer Hinterzehe unterscheiden. Die bekannteste Art ist der
echte Ichneumon, die nordafrik. Pharaonsratte (Herpestes
Ichneumon Wagn.;
s. Tafel: Schleichkatzen,
[* 2]
Fig. 1), welche ein Gegenstand der Verehrung der alten Ägypter war,
die das Tier für den Todfeind des Krokodils hielten und von ihm fabelten, daß es dem schlafenden Krokodil in den Rachen schlüpfe
und es so töte, auch seiner Brut beständig nachstelle.
Auf altägypt. Bildwerken wird es öfters abgebildet, wie es Vogelnester beschleicht. Jetzt ist es in seiner Heimat als Geflügeldieb
ebenso verhaßt wie in Deutschland
[* 3] der Marder;
[* 4] außerdem nährt es sich von allerlei kleinen Tieren. Verwandte Arten finden sich
in allen Teilen Afrikas. Von asiat. Mangusten ist die bekannteste der durch seine mutige und erfolgreiche
Bekämpfung der Giftschlangen berühmte Mungos (Herpestes
griseus Ogilby), der Ostindien
[* 5] bewohnt und seiner leichten Zähmbarkeit
und Nützlichkeit wegen viel gehalten wird. Auch hat man versucht, ihn auf einigen von Giftschlangen arg heimgesuchten westind.
Inseln einzubürgern. Auch Europa
[* 6] besitzt eine einheimische Manguste in dem Maloncillo der Spanier (Herpestes
Widdringtonii
Gray), welcher die Flußniederungen Estremaduras und Andalusiens bewohnt. Eine
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