Gurko
,
Joseph Wladimirowitsch, russ. General, geb. aus einer altadligen russischen Familie, wurde im Pagenkorps erzogen, 1846 Kornett im Leibgardehusarenregiment, besuchte die Generalstabsschule, ward 1852 Hauptmann im Regiment Diebitsch, in dem er den Krimkrieg mitmachte, 1857 wieder Eskadronschef in jenem Garderegiment und 1860 kaiserlicher Flügeladjutant. Seit 1861 Oberst, nahm er am Krieg in Polen teil, erhielt 1866 das Kommando über ein Husarenregiment, ward 1867 General und Kommandeur eines Garderegiments (Grenadiere zu Pferd), [* 2] 1873 einer Gardekavalleriebrigade, 1876 Generalleutnant und Kommandeur einer Gardekavalleriedivision und befehligte 1877 das Avantgardekorps der Donauarmee, mit welchem er 7. Juli Tirnowa nahm, darauf in kühnem, raschem Zug den Balkan überschritt und bis auf zwei Tagemärsche von Adrianopel vordrang. Zu Anfang August von Suleiman Pascha zurückgedrängt, besetzte er den Schipkapaß.
Nach
Auflösung des Avantgardekorps begab sich Gurko
, zum Generaladjutanten ernannt, nach
Petersburg,
[* 3] um seine Gardedivision auf
den Kriegsschauplatz zu führen. Nach
Bulgarien
[* 4] zurückgekehrt, erhielt er im
Oktober den Befehl über
ein großes Reiterkorps, mit
dem er
Osman
Pascha in
Plewna
[* 5] von
Sofia abschneiden sollte. Am 24. Okt. schlug er Schefket
Pascha bei
Gorny-Dubniak, nahm 28. Okt. Telisch und vollendete dadurch
Osmans
Einschließung. Durch
Infanterie verstärkt, überschritt er
Ende
Dezember den
Balkan, rückte in
Sofia ein, drang rastlos auf
Philippopel vor, zersprengte 16. und 17. Jan. die
Armee
Suleiman
Paschas und vereinigte sich mit der russischen Zentrumsarmee bei
Adrianopel.
Nach dem Krieg warb er zum Generaladjutanten und General der Kavallerie, im April 1879 zum Generalgouverneur von Petersburg mit außerordentlichen Vollmachten ernannt, verlor aber diesen Posten 1880, weil er die Attentate gegen das Leben des Kaisers nicht zu verhüten gewußt hatte. Erst 1882 wurde er wieder als kommandierender General von Odessa [* 6] in den aktiven Dienst aufgenommen und erhielt 1883 das Generalgouvernement in Warschau. [* 7] Er gilt für einen der besten russischen Feldherren.