Frobisher
(spr. -bisch'r), Sir Martin, engl. Seefahrer und Seeheld des 16. Jahrh., geb. zu Doncaster in der Grafschaft York, faßte den Plan, eine nordwestl. Durchfahrt nach China [* 2] aufzusuchen. Auf Verwenden Dudleys, Grafen von Warwick, brachte er eine Gesellschaft zusammen, durch deren Unterstützung er mit zwei kleinen Schiffen von Deptford absegeln konnte. Am 11. Juli erblickte er angeblich unter 61° nördl. Br. das Land; doch hinderte ihn das Eis [* 3] zu landen. Am 28. glaubte er die Küste von Labrador zu sehen; 29. Juli sah er ein drittes Land, angeblich die Westspitze von Meta incognita und 11. Aug. befand er sich in einer Meerenge, die er 300 - 340 km hinauffuhr und die nach ihm die Frobisher-Bai (s. d.) genannt wurde, worauf er 1. Okt. nach Harwich zurückkam.
Ein
Stein, den ein Matrose mitgebracht hatte und den man für goldhaltig hielt, veranlaßte die Gesellschaft zu einer zweiten
Expedition, mit der Frobisher
abging. Mit einer Ladung solcher
Steine kehrte er zurück und wurde von der Königin Elisabeth
beauftragt, in dem neuentdeckten
Lande ein
Fort zu erbauen und eine
Besatzung nebst
Arbeitern dort zurückzulassen.
Er ging mit drei Schiffen dahin ab, denen zwölf andere folgten. Am 20. Juni entdeckte er eine
Küste, die er Westengland
nannte und für die Königin in
Besitz nahm. In die
Meerenge aber konnte er wegen des Eises nicht einlaufen,
begnügte sich daher, 500 t des vermeintlichen Goldsteins einzunehmen, und kehrte nach England zurück. Da sich bald die
Wertlosigkeit des
Steins zeigte, gab man das Unternehmen auf. Frobisher
befehligte als Viceadmiral 1586 ein Schiff
[* 4] der Flotte unter
Drake in Westindien
[* 5] und erhielt auf dem Schlachtfelde wegen seiner Dienste
[* 6] gegen die span.
Armada die Ritterwürde; er befehligte das Schiff
«Triumph». 1590 kreuzte er als
Geschwaderchef an der span.
Küste. Mit 10 Schiffen
Heinrich
IV. von
Frankreich 1594 zu Hilfe geschickt, ^[] wurde er nach einer Landung in der
Bretagne, um
Brest zu erobern, bei
der Einnahme des
Forts Crozon 7. Nov. verwundet und starb bald darauf zu Portsmouth.
[* 7] Die
Beschreibung seiner
Reisen findet sich im 3.
Band
[* 8] der Sammlung von
Reisebeschreibungen der
Hakluyt
Society.