die Visconti in Mailand
[* 7] zu stande und erzwang nach vielen Kämpfen 1441 einen Frieden, in welchem VenedigBrescia, Bergamo, Peschiera
und andre Städte bekam; auch Ravenna kam bald darauf unter venezianische Herrschaft. Nichtsdestoweniger hatte Fóscari von jeher
eine starke Partei gegen sich, welche es nach langen Intrigen dahin brachte, daß sein Sohn Jakob angeklagt,
gefoltert und verbannt wurde; derselbe starb in der Verbannung. Der Vater aber wurde, angeblich wegen Altersschwäche, abgesetzt
und starb wenige Tage darauf, 1. Nov.
Francesco, Doge von Venedig 1423-57, geb. um 1372, regierte als Vormund des Francesco Gonzaga seit 1412 in Mantua
mit Glück und wurde 1421 Prokurator von San Marco; er riet zu kriegerischem Vorgehen auf dem Festland und zwar zunächst im
Bund mit Florenz gegen Filippo Maria Visconti, den Herzog von Mailand; diese Politik wurde angenommen und
Foscari zum Dogen gewählt als Nachfolger des Tommasino Mocenigo trotz dessen Warnung. Mit dem Condottiere Carmagnola (s. d.) bekriegte
er nun siegreich Filippo Maria Visconti und zwang ihn 1427 zum Verzicht auf das Gebiet von Bergamo, Cremona und Brescia.
Der 1431 neuentbrannte Krieg brachte zwar Niederlagen, doch erhielt Foscari durch geschickte Verhandlungen die
Adda als Grenze für Venedig. Aber schon 1433 brach der Krieg von neuem aus; Piccinino, Truppenführer des Filippo Maria Visconti,
den Neapel
[* 8] und Mantua unterstützten, drang zuerst siegreich vor gegen Venedig, mit welchem Cosimo I., Eugen IV., Genua
[* 9] und
die Este im Bunde waren, wurde aber danach von dem Condottiere der Venetianer, FrancescoSforza (s. d.), im
Engpaß von Tenno 1439 geschlagen, worauf Venedig im Vertrag von Cavriano 1441 Lontano, Vellajo und Peschiera gewann und der
Familie da Polenta durch ein schmutziges Ränkespiel Ravenna nahm. 1443 einigte Foscari ganz Oberitalien
[* 10] zum Bund
gegen die zunehmende Macht Alfons' I. von Neapel, welchen der Papst unterstützte.
Aber schon 1445 trat Filippo Maria Visconti auf die Seite Neapels und des Papstes über, und sein Nachfolger in Mailand (1447),
FrancescoSforza, bekämpfte Venedig mit Glück. Trotzdem gelang es Foscari, 1448 wieder einen günstigen Frieden abzuschließen,
und der Wiederausbruch des Krieges hatte schließlich im Frieden von Lodi 1454 den Erfolg einer wesentlichen
Ausdehnung
[* 11] des venet. Gebietes auf dem Festland. In dieser Zeit aber war nicht nur die Seeräuberei in der Adria zum ernstlichen
Schaden des venet.
Handels erheblich gestiegen, sondern es wuchsen auch Venedigs gefährlichste Feinde, die Türken, durch
die Eroberung von Konstantinopel
[* 12] zu einer drohenden Macht empor. So wurde denn auch der achtzigjährige Doge, der zweimal
freiwillig hatte zurücktreten wollen, infolge einer Intrigue des venet. Admirals Loredano, mit dem er sich aus Eifersucht verfeindet
hatte, abgesetzt, nachdem er drei seiner Söhne dem Dienste
[* 13] der Republik in seinen Kriegen,
den vierten, Jacopo, dem Haß seiner Gegner, welche ihn der Bestechung beschuldigten, geopfert hatte. Seinen Sturz überlebte
er nur um wenige Tage. Jacopo F.s tragische Geschichte wurde mehrfach poetisch behandelt, auch von Byron in «The two Foscari» (1821).
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Vgl. Francesco und Jacopo Foscari (in
«Homeyers Archiv», 1819, Nr. 55);