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im Freien bleibt und die Schweine [* 3] ohne Mast fett werden. Hirsche [* 4] und kleineres Wild finden sich überall, und die Küstengewässer sind reich an vorzüglichen Fischen. Schwämme, [* 5] die sich an der Küste finden, bilden einen von Jahr zu Jahr wachsenden Handelsartikel. Dem Land steht anscheinend eine große Zukunft bevor, seitdem eine angloamerikanische Landgesellschaft 1882: 1,600,000 Hektar Land erworben und die Drainierung des 4½ Mill. Hektar großen Okee-cho-beegebiets in Angriff genommen hat. Es wird beabsichtigt, dort namentlich Zuckerrohr und Jute [* 6] zu bauen. An Vieh zählte man 1884: 40,120 Pferde [* 7] und Maultiere, 612,575 Rinder, [* 8] 97,951 Schafe [* 9] und 307,328 Schweine.
Die
Fischereien liefern außer
Fischen auch
Austern und
Schwämme.
Bergwerke gibt es nicht. Unter den gewerblichen
Anstalten (1880: 426 mit 5504 Arbeitern) sind nur
Sägemühlen und Zigarrenfabriken von einiger Bedeutung.
Eisenbahnen (1883: 1168 km
und 544 km im
Bau) verbinden die Haupthäfen mit dem Innern des
Landes, und ein großer Schiffskanal, der die
Fahrt
zwischen den atlantischen Häfen und
New Orleans bedeutend abkürzen wird, ist im
Bau. Die
Verfassung Floridas
datiert vom Das
Land steht unter einem vom
Volk auf 4 Jahre gewählten
Gouverneur, welcher einen
Staatssekretär, Schatzmeister und die übrigen
Beamten der Staatsregierung ernennt, hat einen
Senat von 32 Mitgliedern, ein
Unterhaus von 76 Mitgliedern
(jene auf 4, diese auf 2 Jahre gewählt) und ist im
Kongreß durch 2 Abgeordnete vertreten.
Die richterliche Gewalt üben ein Obergericht, 7 Kreisgerichte, 38 Countygerichte und eine Anzahl Friedensrichter aus, die sämtlich von dem Gouverneur ernannt und von dem Senat bestätigt werden müssen. Der Oberrichter und zwei Hilfsrichter bekleiden ihr Amt auf Lebenszeit, oder solange sie ihre Pflichten erfüllen. Eine Irrenanstalt wird auf Staatskosten erhalten, dagegen gibt es keine Strafanstalt, da Züchtlinge an Unternehmer vermietet werden. Die Revenue des Staats betrug 1882: 350,570 Doll. (außer 426,570 Doll. Grafschaftseinnahme), die Staatsschuld stieg 1860-70 von 78,000 auf 5,728,865 und betrug 1883: 1,308,000 Doll. Eingeteilt ist in 39 Grafschaften und hat Tallahassee zur Hauptstadt. Vgl. Karte »Vereinigte Staaten«.
[Geschichte.]
Florida
wurde 1512 durch
Ponce de Leon, der von
San Domingo aus daselbst landete, für die
Krone von
Spanien
[* 10] in
Besitz
genommen; er nannte es Florida
,
weil er gerade am
Palmsonntag, Pasqua florida
dahin gekommen war. 1526 erteilte
Kaiser
Karl V. dem Pamfilio de
Narvaez ein
Patent über alles Land vom
Kap Florida
bis zum
Rio de
[* 11]
Palmas am
Meerbusen von
Mexiko;
[* 12] derselbe
landete 1528, wurde aber von den
Indianern mit großem Verlust zurückgewiesen. Auch die 1538 von Hernandez
de
Soto zur
Eroberung von Florida
ausgerüstete Expedition unterwarf zwar einzelne
Stämme der
Indianer, konnte aber das Land nicht
behaupten.
Vgl.
Theodor
Irving, Die
Eroberung von Florida
unter
Fernandez de
Soto (Lond. 1835, 2 Bde.).
1562 suchten protestantische
Franzosen an der Ostküste ein
Asyl vor den Verfolgungen der Katholiken; aber
König
Philipp II. von
Spanien ließ 1564 die
Ketzer verjagen und eine spanische Niederlassung gründen.
Franz
Drake zerstörte 1586 die
neue
Anlage, doch wurde sie bald wiederhergestellt und St.
Augustin
(San
Agostino) zum Hauptplatz derselben erhoben. Übrigens
bekümmerten sich die
Spanier wenig um die
Kolonisation des
Landes und begnügten sich, St.
Augustin, den
Schlüssel
Westindiens, zu befestigen. 1696 gründeten die
Franzosen zu
Pensacola eine
Niederlassung, traten dieselbe aber im
Anfang des 18. Jahrh. an die
Spanier ab; von diesen kam Florida
nach langen Streitigkeiten durch den
Frieden zu
Fontainebleau 1763 an
England, doch gedieh das Land auch unter englischer Herrschaft zu keiner
Blüte.
[* 13] 1780 eroberten die
Spanier
Westflorida
, d. h. Florida
westlich vom
Fluß
Appalachicola, wieder und erhielten im
Frieden von
Versailles
[* 14] 1783 auch Ostflorida.
Erst als
Spanien im
Oktober 1820 die
Halbinsel für 5 Mill.
Doll. an die nordamerikanische
Union abtrat, die seit 1803 Ansprüche
auf Florida
erhoben hatte, entwickelte sich das Land, das 1822 als
Territorium der
Union organisiert wurde,
allmählich zu höherer
Kultur. Die
Bevölkerung
[* 15] belief sich damals auf kaum 10,000
Seelen, größtenteils in
Pensacola und St.
Augustin, sehr dünn und zerstreut auf dem Land ansässig; die Zahl der
Indianer betrug ungefähr 4000. Durch
Kommissare der
Unionsregierung
ward ein Sitz der
Regierung (das jetzige
Tallahassee) gewählt, eine
Landesregierung eingesetzt;
Kommissionen
wurden ernannt und
Gesetze erlassen, um die schwebenden Ansprüche auf Grundbesitz etc. zu untersuchen und
zu regulieren.
Abenteurer und Spekulanten kamen in
Menge nach Florida
, freilich um vielfach in ihren Erwartungen getäuscht zu werden. Die
Aufmerksamkeit
richtete sich besonders auf
Pensacola wegen seiner zum Marinearsenal geeigneten
Lage am
Golf. Durch Zuzug von Ansiedlern wuchs
die
Bevölkerung so rasch, daß sie nach dem
Zensus vom
Januar 1831 schon auf 34,825
Seelen (18,385
Weiße, 840 freie
Farbige und
15,500 Sklaven) gestiegen war. Ein
Aufstand der eingebornen
Seminolen gegen die Eingewanderten ward 1842 unterdrückt. 1845 wurde
Florida
als selbständiger
Staat in die nordamerikanische
Union aufgenommen. Im Sezessionskrieg stand Florida
auf der Seite der Südstaaten.
Vgl. Fairbanks, The history of Florida
, 1512-1842 (Philad. 1871);
Barbour, Florida
for tourists, invalids and settlers (neue Ausg. 1884);
Lanier, Florida
, its scenery, climates and history (Philad.
1881).