Fliegender
Fisch
(Fliegender
Hering,
Flugfisch,
Exocoetus L.), Fisch
gattung aus der
Ordnung der
Pharyngognathi und
der
Familie der
Hornhechte (Scomberesocides), dem
Hering ähnliche, aber gedrungener gebaute
Fische
[* 2] mit außerordentlich entwickelten,
zugespitzten, ziemlich
frei beweglichen Brustflossen, unterhalb derselben eingelenkten Bauchflossen, übereinander stehenden,
breiten
Rücken- und Afterflossen, tief gegabelter Schwanzflosse, sehr kleinen
Zähnen, sehr großen
Augen, ansehnlichen Kiemendeckeln,
leicht abfallenden
Schuppen und sehr großer
Schwimmblase.
Die etwa 50 Arten leben in großer Zahl in den wärmern Meeren, erheben sich gewöhnlich nur wenig über die Oberfläche des Wassers und fallen bald wieder ein; nur zuweilen erreichen sie eine Höhe von ca. 5 m und schnellen 90-125 m weit fort. Während des Flugs haben sie Brust- und Bauchflossen ausgespannt, schlagen damit aber nicht die Luft, wie es der Vogel thut. Vielmehr ist ihr Flug als eine Wurfbewegung [* 3] aufzufassen, die sie ihrem Körper mittels sehr stark ausgebildeter Seitenrumpfmuskeln erteilen, ebenso wie auch andre Fische im Wasser sich stark vorwärts schnellen.
Sie werfen sich oder springen mit großer Geschwindigkeit aus dem Wasser, weil die Luft geringern Widerstand bietet als letzteres, und fallen nach einiger Zeit zurück, wobei die Flossen als Fallschirm dienen. Am weitesten fliegen sie gerade gegen den Wind und werden von der stark strömenden Luft, die an Schiffsseiten oder Wellen [* 4] in die Höhe steigt, so weit gehoben, daß sie über den Wellenberg oder über das Schiff [* 5] hinwegfliegen. Nur wenn die Schwanzflosse in das Wasser taucht, beschreiben sie in der horizontalen Ebene ihrer Bahn einen Bogen [* 6] nach der rechten oder linken Seite hin.
Sie werden wohl von größern Raubfischen
und Seevögeln stark verfolgt, aber ihr
Flug kann nicht ausschließlich als
eine
Flucht vor jenen betrachtet werden. An den
Küsten
Süd- und
Mittelamerikas werden sie gegessen; in
Brasilien
[* 7] dienen sie
als Köder beim
Angeln. Die bekannteste
Art ist der Hochflieger (gemeiner fliegender Fisch
, E. volitans
L., s. Tafel
»Fische II«),
[* 8]
50 cm lang, oben azurblau, unten silberweiß, mit durchscheinend blauen Brustflossen, findet sich in europäischen Meeren.
Vgl. Möbius, Die Bewegungen der fliegenden Fische (Leipz. 1878).