Fledermäuse
(Chiroptera insectivora
Wagn.), Unterordnung der
Handflügler
[* 2]
(Chiroptera),
Tiere mit kurzer Schnauze, unvollständig
entwickeltem, krallenlosem Zeigefinger und großen, mit Klappendedeckten
Ohren. Zur ersten
Gruppe dieser
Tiere, den
Blattnasen
[* 3] (Istiophora
Spix.), gehören Fledermäuse
, deren
Nase
[* 4] mit einem mehr oder weniger entwickelten, die Nasenlöcher
umgebenden häutigen Besatz versehen ist. Ist derselbe vollständig, so besteht er aus einem hufeisenförmigen, nach der
Schnauzenspitze konvexen
Stück, in dessen Konkavität sich ein zweites sattelförmiges, nach hinten häufig sich in einen
Fortsatz erhebendes
Stück findet.
Überragt wird dies durch ein mit breiter
Basis entspringendes, lanzettförmig zugespitztes Nasenblatt.
Die hierher gehörigen Fledermäuse
finden sich in den heißen und gemäßigten
Ländern aller
Erdteile, nähren sich von
Insekten,
[* 5] die
meisten von ihnen saugen aber
Blut, und einige fressen
Früchte. Sie zerfallen in fünf
Familien, von denen die der
Blattnasen
(Phyllostomata
Wagn.) die heißen Gegenden des neuen
Kontinents und seine
Inseln bewohnt. Man findet sie
meist in großen Wäldern, in hohlen
Stämmen, zwischen Blättern, mehr einzeln als gesellig.
Die Blutsauger fallen
Pferde,
[* 6]
Esel,
Maultiere,
Kühe,
Hühner,
[* 7] auch den
Menschen an, erzeugen fast schmerzlos eine sehr kleine,
flache
Wunde und saugen aus dieser
Blut aus, dessen
Menge aber zu unbedeutend ist, um die gebissenen
Tiere
wesentlich zu benachteiligen. Nur wenn mehrere ein
Tier in mehreren aufeinander folgenden
Nächten angreifen, kann dasselbe
durch den Blutverlust leiden. Wie die
Wunde erzeugt wird, ist noch nicht sicher festgestellt; daß die Fledermäuse
dabei mit den
Flughäuten
fächeln,
¶
mehr
ist eine Fabel. Die größte Art ist der Vampir (Vampyrus spectrum Geoffr., s. Tafel »Handflügler«),
in Brasilien [* 9] und Guayana. Er wird 16 cm lang und 70 cm breit, hat einen dicken, langen Kopf mit sehr vorgezogener Schnauze, große, länglichrunde Ohren, ein kleines, schmales, lanzettartiges Nasenplättchen auf breitem Stiel, zwei große, nackte Warzen vorn auf der Unterlippe und eine glatte Oberlippe. Der Pelz ist oben dunkelbraun, unten gelblich graubraun, die Flughaut braun. Er lebt hauptsächlich von Insekten und Früchten, gehört aber erweislich nicht zu den Blutsaugern.
Zur Familie der Megadermata Wagn. gehören die indische Leiernase (Megaderma lyra Geoffr.), mit ungemein stark entwickelter Hautwucherung an der Nase, und die ägyptische Klappnase (Rhinopoma microphyllum Geoffr.). Diese ist etwa 5 cm lang, mit fast ebenso langem, dünnem Schwanz und 20 cm Flugbreite, langhaarig, lichtgrau. Sie findet sich in so großen Scharen in Höhlen und Mauerlöchern, daß ihr Kot den Boden in starker Schicht bedeckt. Wahrscheinlich stammt also von ihr wenigstens ein Teil des in den Handel kommenden Fledermausguanos. In Europa [* 10] findet sich die Familie der Hufeisennasen (Rhinolophina Wagn.), mit sehr stark entwickeltem Nasenaufsatz, ohne häutig entwickelten Ohrdeckel, mit breiten, verhältnismäßig kurzen Flughäuten und sehr kurzem Schwanz.
Die kleine Hufeisennase (Rhinolophus hippocrepis Bonap.), 6 cm lang, 22 cm breit, ist grauweißlich, oben etwas
dunkler, lebt in Höhlen, Mauerlöchern, unterirdischen Gewölben etc., oft zu Hunderten, von Südengland bis zum Kaukasus, hält
ziemlich lange Winterschlaf, fliegt erst bei eintretender Dunkelheit und sehr unsicher, lebt von Insekten, saugt aber auch
Blut, z. B. von andern Fledermäusen
und Tauben,
[* 11] wirft gewöhnlich zwei Junge. Häufiger ist die große
Hufeisennase (R. ferrum equinum Keys. et Blas.),
welche 9 cm lang und über 30 cm breit wird, eine sehr große Nasenplatte und ein ziemlich großes Ohr
[* 12] hat; das Männchen ist
oben aschgrau, unten hellgrau, das Weibchen oben licht rötlichbraun, unten rötlichgrau. Sie findet sich in
Mitteleuropa bis Algerien
[* 13] und dem Libanon, geht im Sommer im Gebirge bis 2000 m, lebt gesellig, erscheint im ersten Frühjahr
abends spät und fliegt nicht sehr gewandt u. nicht hoch. - Die zur zweiten Gruppe der Fledermäuse
, den Glattnasen (Gymnorhina Wagn.),
gehörenden Tiere haben keinen blattartigen Anhang auf der Nase, aber stets einen Ohrdeckel; sie finden
sich überall, nur nicht in kalten Gegenden, am häufigsten in südlichen Ländern, leben meist an dunkeln, einsamen Orten,
bisweilen in Wäldern, zwischen dem Laub, auch in einzeln stehenden hohlen Bäumen, in Höhlen und Schluchten, Gewölben, Ruinen,
im Gebirge und in der Ebene, selbst an den Küsten.
Gewöhnlich leben sie gesellig, und besonders zum Winterschlaf scharen sie sich zusammen. Diesen beginnen sie früh im Herbst und dehnen ihn ziemlich weit bis ins Frühjahr aus. Die meisten fliegen während der Dämmerung und in den ersten Nachtstunden, ruhen von Mitternacht bis gegen Morgen und jagen dann abermals. Sie fliegen sehr gewandt und entgehen Raubvögeln durch geschickte Wendungen. Sie klettern auch gut, laufen aber auf der Erde sehr ungeschickt. Die Nahrung besteht aus Insekten, namentlich Nachtschmetterlingen, Eintagsfliegen, Käfern etc.; sie vertilgen deren eine große Zahl und werden dadurch sehr nützlich.
Gesichts- und Geruchssinn sind wenig, Gehör [* 14] und Gefühl aber auffallend stark entwickelt; die Stimme besteht in einem starken, pfeifenden Zwitschern, bisweilen in durchdringendem Geschrei. Sie werfen 1-2 Junge, welche, an den Zitzen hängend, von der Mutter im Flug herumgetragen werden. Sie lassen sich zähmen und werden oft sehr zutraulich. Von den drei Familien ist die der Vespertilionina Wagn. am wichtigsten. Zur Gattung Plecotus Geoffr. gehört die gemeine Ohrenfledermaus (P. auritus Keys. et Blas., s. Tafel »Handflügler«).
Sie ist 8,4 cm lang, 24 cm breit, mit 3,5 cm langen Ohren; der Pelz ist graubraun, unten etwas heller, das Gesicht [* 15] bis an den Hinterrand der Nasenlöcher lang behaart mit langen, weißen Barthaaren; Flughaut und Ohren sind licht graubraun. Sie findet sich in Europa bis 60° nördl. Br., in Nordafrika, Westasien und Ostindien, [* 16] ist bei uns eine der gemeinsten Arten, lebt gern in der Nähe menschlicher Wohnungen, fliegt ziemlich spät nachts und ziemlich hoch, nicht sehr schnell, besonders an lichten Stellen im Wald, in Baumgärten, Alleen, schläft bei Tag und im Winter in Gebäuden und hohlen Bäumen und erscheint spät im Frühjahr.
Zur Gattung Vesperugo Keys. et Blas. gehört die früh fliegende Fledermaus (V. noctula Keys. et Blas., s. Tafel »Handflügler«); sie wird 11 cm lang, 37,2 cm breit, ist rötlichbraun, an den Ohren und Flughäuten dunkel schwarzbraun, findet sich in Europa bis Norddeutschland, fliegt hoch, erscheint abends zuerst, oft schon einige Stunden vor Sonnenuntergang, lebt meist in Wäldern, in der Nähe menschlicher Wohnungen nur, wenn ausgedehnte Baumpflanzungen vorhanden sind; sie ist äußerst gefräßig und hält langen, tiefen Winterschlaf.
Die Zwergfledermaus (V. pipistrellus Keys. et Blas.) ist 6,7 cm lang, 17-18 cm breit, oberseits gelblich rostbraun, unterseits mehr gelblichbraun, an den dickhäutigen Ohr- und Flughäuten dunkel braunschwarz. Sie findet sich in ganz Europa und Asien [* 17] bis zum 60.° nördl. Br. und ist in Deutschland [* 18] die gemeinste Art. Abends erscheint sie sehr pünktlich, aber je nach Jahreszeit und Witterung zu verschiedener Stunde. Ihr Flug ist sehr gewandt. Sie lebt sehr gesellig und schart sich namentlich während des kurzen und ununterbrochenen Winterschlafs zu Hunderten und Tausenden, welche große Klumpen bilden.
Die Mopsfledermaus (Synotus barbastellus Keys. et Blas., s. Tafel »Handflügler«),
9 cm lang, 26 cm breit, oberseits dunkel schwarzbraun, unterseits etwas heller graubraun, lebt in England, Frankreich, Italien, [* 19] Deutschland, Schweden [* 20] und der Krim, [* 21] besonders in waldreichen, gebirgigen Gegenden, auch hoch in den Alpen, [* 22] überwintert meist einsam und hält sehr kurzen und ununterbrochenen Winterschlaf. Sie fliegt sehr früh und bei jeder Witterung, meist an Waldrändern und in Baumgärten, seltener zwischen den Häusern der Dörfer, und nährt sich hauptsächlich von Schmetterlingen; sie ist verträglich, einigermaßen zähmbar und hält ziemlich gut in der Gefangenschaft aus.