Falconer
(spr. fahk'ner), William, engl. Dichter, geb. zu
Edinburgh, kam als Kajütenjunge auf ein Kauffahrteischiff. Als zweiter Maat am
Bord der
Britannia litt
er auf der Fahrt von
Alexandria nach
Venedig
[* 2] beim
Kap Colonna Schiffbruch, rettete sich mit zwei Kameraden und schilderte die
Gefahren des Seelebens in einem Gedichte von drei
Gesängen: «The shipwreck» (anonym, Lond. 1762; dann unter F.s
Namen 1764 und
seitdem oft, zuletzt 1887 von
Adams). Der
Herzog von
York, dem Falconer
sein Werk gewidmet hatte, ließ ihn zum Midshipman und Schiffszahlmeister
ernennen; aus Dankbarkeit schrieb er unter dem
Namen
Theophilus
Thorn
[* 3] eine polit.
Satire «The demagogue» (1765) gegen Chatham, Wilkes und Churchill. Sein
letztes und gediegenstes Werk ist «A new universal dictionary
of the marine» (Lond. 1769; neue Aufl. 1815 und 1830). Nochmals
litt Falconer
im
Britischen
Kanal
[* 4] Schiffbruch; dann fuhr er als
Zahlmeister auf der nach
Indien bestimmten
Fregatte
Aurora 1769; sie
verscholl, nachdem sie die
Kapstadt
[* 5] verlassen hatte. F.s
«Poems» wurden mit einer Einleitung hg. von
Mitford
(1836) und 1858 mit einem Lebensbild des Dichters von Carruthers.