Esquire
(engl., spr. eßqueir), Ehrentitel, in der
Schrift gewöhnlich nur durch
Esq. angedeutet, ist von dem engl.-normann.
Worte escuier, frz. écuyer, lat. scutifer,
d. i. Schildknappe, hergeleitet. Diesen
Titel führten ursprünglich in England
diejenigen, welche, ohne Peers oder Ritter zu sein, wappenfähig waren. Der
Titel stand in hohem Ansehen, da
er eine sehr bedeutende
Klasse des engl.
Adels, die eigentliche Gentry, bezeichnete.
Bürgerliche wurden desselben nur durch
königl. Wappenbriefe, die jedoch längst nicht mehr üblich sind, teilhaftig und vererbten
ihn dann auf ihre Nachkommen. In neuerer Zeit dagegen geben in England alle Staatsämter, vom Friedensrichter aufwärts,
die Doktorwürde und der
Grad eines
Barrister
Anspruch auf den
Titel Esquire.
Doch wird der
Titel aus Höflichkeit
auch jedem
Manne von einiger
Bildung oder im
Besitze einer gewissen socialen
Stellung im schriftlichen Verkehr beigelegt. Zu
bemerken ist, daß
Esq. hinter den
Namen gesetzt wird, wo dann das vorgesetzte
Mr. (Mister, Herr) wegfällt und
der
Taufname meist hinzugefügt wird, während umgekehrt jeder
Titel die Hinzufügung des
Esq. ausschließt. In der abgekürzten
Form
Squire bezeichnet das Wort einen Landjunker. –
In den
Vereinigten Staaten
[* 2] von
Amerika
[* 3] wird der Friedensrichter im gewöhnlichen
Leben oft der
Squire genannt.
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