Epakto
(ital.
Lepanto, im
Altertum
Naupaktos), Stadt in der griech. Nomarchie
Akarnanien und
Ätolien, nördlich am Eingang
des
Korinthischen
Meerbusens, Sitz eines
Bischofs, hat einen seichten, versandeten
Hafen und (1879) 1658 Einw. Der
Eingang des
Meerbusens wird durch zwei feste
Schlösser, die sogen.
Kleinen
Dardanellen, gedeckt. Epakto
steht auf der
Stelle des
alten
Naupaktos (»Schiffswerfte«),
eines wichtigen Hafenplatzes im westlichen oder ozolischen Lokris, der 455 v. Chr. durch die Athener den Lokrern entrissen und mit flüchtigen Messeniern besetzt ward. Im Peloponnesischen Krieg war es eine Flottenstation der Athener, wurde ihnen 405 entrissen und die Messender vertrieben. 338 bemächtigten sich die Ätolier der Stadt, die sie 191 lange, aber vergeblich gegen die Römer [* 2] verteidigten. Im Mittelalter wurde die Stadt vom byzantinischen Kaiser Emanuel den Venezianern überlassen, die sie so stark befestigten, daß 1477: 30,000 Türken vier Monate lang sie vergeblich belagerten und erst Bajesid II. sie 1499 mit einem Heer von 150,000 Mann zur Übergabe zwingen konnte. Am berühmtesten ist Lepantos Name geworden durch die Seeschlacht in welcher Don Juan d'Austria als Oberbefehlshaber der von Spanien, [* 3] dem Papst Pius V. und der Republik Venedig [* 4] ausgerüsteten Flotte die weit stärkere Seemacht der Türken vollständig schlug.
Gegen 30,000
Türken fielen (darunter der
Kapudan-Pascha) oder wurden gefangen genommen, 130
Schiffe
[* 5] erobert, 12,000 christliche
Galeerensklaven von ihren
Ketten befreit; die
Christen büßten 15
Galeeren und 8000 Mann ein. Der berühmte Dichter
Cervantes
verlor hier durch eine türkische
Kugel einen
Arm. Leider wurden die unmittelbaren
Folgen dieses
Siegs durch
die Uneinigkeit der
Führer sehr verringert, und
Don Juan, anstatt nach
Konstantinopel
[* 6] vorzudringen, wie es seine Absicht war,
sah sich genötigt, nach
Messina
[* 7] zurückzusegeln, wo die verbündete
Flotte bald darauf auseinander ging. Doch ward durch den
Sieg bei
Lepanto die Übermacht der
Christen zur
See entschieden, und es begann mit ihm der
Verfall der türkischen
Macht. Infolge des griechischen Freiheitskampfes wurde Epakto
den Griechen übergeben.