Denkspruch
(griech. Apophthegma, lat. Sententia), ein
kurzer
Satz, der eine wichtige
Wahrheit oder Lebensregel enthält und wegen seiner
Kürze leicht im
Gedächtnis
behalten werden kann. Dergleichen Denksprüche bilden den eigentlichen
Kern der morgenländischen
Weisheit, und die
Sprüche
Salomonis, die
Bücher
Sirach und der
Weisheit bestehen größtenteils aus solchen. Aus dem griechischen
Altertum sind besonders
die
Denk- oder Sinnsprüche der sogen.
sieben Weisen bekannt.
Kraft
[* 2] und
Kürze,
Klarheit und Wohlklang sollen
sich in einem Denkspruch
vereinigen; doch bleibt die Gediegenheit der
Idee immer die Hauptsache. In epischen und besonders dramatischen
Dichtungen dürfen
Sentenzen nur da eingeflochten werden, wo sie, eine wichtige
Wahrheit schlagend aussprechend, aus dem Gegenstand
wie von
Natur hervorbrechen. Ein Denkspruch
wird zum
Wahlspruch (symbolum), wenn irgend jemand ihn als obersten
¶
mehr
Grundsatz seines Handelns hinstellt. In frühern Zeiten waren dergleichen Wahlsprüche sehr im Gebrauch. Über die heraldischen Denksprüche (Wappensprüche) vgl. Devisen.