Dahlak
(Dahalak), bei den
Arabern Salegh, jetzt
Italien
[* 2] gehöriger Archipel im
Roten
Meere, ziemlich nahe der
Küste
Abessiniens,
zwischen 15°25' und 16°36' nördl.
Br., ist Mittelpunkt der Fischerei,
[* 3] besteht aus gegen 100 Klippen
[* 4] und niedrigen Eilanden
aus zerklüftetem Madreporenkalk, mit gutem
Klima,
[* 5] reichlichem Trinkwasser und etwa 1500 E.
Ständig bewohnt
sind nur drei
Inseln, darunter die
buchtenreiche Hauptinsel Dahlak
el-Kebir oder Groß-Dahlak
(52 km lang, 30 km breit) gegenüber
der Hafenstadt
Massaua.
[* 6]
Sie hat 12 Dörfer, deren Einwohner vom abessin. Küstenland Samhar stammen und das Massauanische sprechen, Fischfang, Perlenfischerei (der Perlenmarkt wird zu Tömöllö an der Ostseite gehalten), Kamel-, Vieh- und Hühnerzucht sowie Handel mit Schildkröten [* 7] und Schwämmen treiben. Die Insel, einst stark bevölkert, ist berühmt durch die hier gefundene Adulitanische Inschrift (s. Adule) und war zur Römerzeit Mittelpunkt der Fischerei und des Perlenhandels im Roten Meere.