Cook
(spr. kuck),
Thomas, der Begründer des ersten »Reisebüreaus«, geb. zu
Melbourne
[* 2] in
Derbyshire
(England), arbeitete in seiner
Jugend als
Gärtner und Tischler, wurde dann Mäßigkeitsvereinsapostel
und veranstaltete als solcher seit 1841 zuerst gemeinsame billige
Eisenbahn-Vergnügungsfahrten für die Vereinsmitglieder.
Hieraus entwickelte sich allmählich das weltbekannte Reisegeschäft u. Sohn, das seit
Jahren, von dem
Sohne
John
Mason Cook
geleitet,
seine Thätigkeit über den ganzen Erdball ausgebreitet hat (1890 besaß es 84
Filialen, 85 Agenturen, 2692 Beamte und verausgabte 3 ¼
Mill.
Billets).
Seit etwa 20
Jahren werden besonders die
Reisen um die
Erde gepflegt, wobei zuerst das
Prinzip der zusammenstellbaren
Fahrkarten praktisch erprobt wurde. Das Cooksche
Reisebüreau arbeitet übrigens nicht bloß für Vergnügungsreisende, sondern
es wurde ihm z. B. 1884 die Beförderung der Gordonschen
Truppen bis zum zweiten Nilkatarakt, die
Organisation von Pilgerzügen
nach
Mekka u. dgl.
übertragen. Unter seinem
Namen erschien eine ansehnliche
Reihe von Reisehandbüchern.