Condorcet
(spr. kongdorßeh), Marie Jean Antoine Nicolas Caritat, Marquis von, franz. Mathematiker und pbilos. Schriftsteller, geb. zu Ribemont bei St. Quentin, studierte im Collège de Navarre. Sein der Akademie der Wissenschaften überreichter «Essai sur le calcul intégral», den er mit dem später erschienenen «Mémoire sur le problème des trois corps» nachmals erweitert in seinem «Essai d' analyse» (1768) herausgab, verschaffte ihm 1769 einen Sitz in der Akademie der Wissenschaften. Seine «Éloges des académiciens morts avant 1699» (Par. 1773) veranlaßten 1777 seine Wahl als Sekretär [* 2] der Akademie.
Durch seine Theorie der Kometen [* 3] gewann er in demselben Jahre den von der Akademie zu Berlin [* 4] ausgesetzten Preis. Durch d'Alembert wurde er zu lebhafter Teilnahme an der «Encyclopédie» veranlaßt. Bei Ausbruch der Revolution schloß er sich derselben an. Er beteiligte sich an der von Cerutti herausgegebenen Zeitschrift «Feuille villageoise», worin er die Grundzüge des Staatshaushalts aufstellte und staatsrechtliche Fragen behandelte. Auf die Nachricht von der Flucht des Königs stellte er in einer vielbewunderten Rede die Königswürde als eine antisociale Einrichtung dar.
Von der Stadt Paris [* 5] zum Abgeordneten in die Gesetzgebende Versammlung gewählt, wurde er bald zum Sekretär der Versammlung und im Febr. 1792 zum Präsidenten ernannt. Später verfaßte er die Kundgebung an die Franzosen und an Europa [* 6] über die Abschaffung der Königswürde. Als Deputierter des Depart. Aisne im Nationalkonvent stimmte er meist mit den Girondisten. Der Sturz dieser Partei verhinderte die Einführung einer von ihm entworfenen Konstitution.
Als
Brissots Mitschuldiger ward er 3. Okt. in
Anklagestand versetzt, und als er, um sein Leben zu retten, sich verbarg, außer
dem Schutz des Gesetzes erklärt. Eine edle Frau, Madame
Vernet, verbarg ihn 8
Monate lang. Damals schrieb er seine «Esquisse
d'un tablea historique des progrès
de l' esprit humain» (Par. 1794 u. ö.), worin er, sich
in seinen philos. Principien an Condillac anschließend, die
Französische Revolution als Verwirklichung der
Freiheit und
Vernunft
feiert. Er verließ dann sein
Asyl, ging aus
Paris und irrte eine Zeit lang umher, bis er in einem Wirtshause zu
Clamart bei
Bourg-la-Reine als verdächtig angehalten und in einen Kerker gesperrt wurde. Am andern Morgen, fand
man ihn tot vor, wahrscheinlich durch
Gift getötet. Sammlungen seiner
Schriften besorgten Garat und
Cabanis (21 Bde., Par.
1804) und Condorcet
-O'Connor mit
Arago (12 Bde., ebd. 1847 - 49).