Clown
(spr. klaun, d. h.
Tölpel, Rüpel), die lustige
Person der engl.
Bühne, verwandt mit dem
deutschen Hanswurst und dem span.
Gracioso, kam im Anfang des 16. Jahrh.
auf und improvisierte zuerst seine Rollen.
[* 2] Er fehlte
auch in der
Tragödie nicht;
Shakespeare macht auch da häufig Gebrauch von ihm. Seine Clown
sind indes nicht schablonenhaft,
sondern dem Charakter der
Dramen und der Stimmung der
Situationen angepaßt. Später verschwand der aus
den ernsten
Stücken und wurde endlich auf die Pantomime und den Kunstreitercircus beschränkt.